Паразитуючі на бджолах кліщі навчилися змінювати хімічний «камуфляж»

Група дослідників з Китаю і Франції виявила, що паразитуючі на медоносних бджолах кліщі Варроа () не тільки використовують спеціальний хімічний «камуфляж», для проникнення у вулики, але і здатні ефективно змінювати його за один тиждень, щоб пристосуватися до нового носія. Результати роботи опубліковані в.

Кліщі Варроа розмножуються, відкладаючи яйця в комірки сот з лялечками бджіл. Там потомство кліщів проходить повний цикл розвитку, паразитуючи на лялечці. Щоб пробратися у вулик або залишитися в ньому, кліщі імітують той же набір хімічних сигналів - феромонів, що і їхні господарі бджоли. Найчастіше у вигляді хемосигналів біля бджіл використовуються ненасичені та насичені вуглеводні. Вони виробляються особливими волосковими залозами кутикули.

Спочатку Варроа паразитували виключно на азіатських бджолах, проте починаючи з 60-х років минулого століття, вони поступово поширилися по всьому світу (за винятком Австралії) і стали паразитувати на медоносних бджолах. Нове дослідження показало, за рахунок чого це стало можливо.

Китайські вчені привезли зі собою до Франції лялечок азіатських бджіл і кліщів Варроа, зібраних на місцевих пасіках. Далі вчені розмістили в чотирьох осередках сот по дві лялечки медоносних бджіл і дві азіатських. До кожної азіатської бджоли підсадили одного кліща з Європи і одного з Китаю. Аналогічно вчинили і з лялечками медоносних бджіл. Осередки закупорили і помістили в умови близькі до мікроклімату вуликів. Через 8 днів їх розкрили, витягли кліщів і зробили хімічний аналіз вироблених ними летючих речовин.

З'ясувалося, що за такий короткий термін і кліщ з Європи, що мешкав з азіатською лялечкою, і азіатський, закупорений разом з лялечкою медоносної бджоли, змінили склад використовуваних ними феромонів. З різним ступенем близькості імітувавши хемосигнали нових для них господарів. Причому азіатський кліщ досяг успіху у створенні нового «маскування» значно більше.

Ці результати продемонстрували дуже високу адаптаційну гнучкість кліщів Варроа до нових умов середовища і нових «господарів», яка пояснює їх настільки стрімке поширення вуликами медоносних бджіл усього світу.

Імітування чужих феромонів досить поширене явище в живій природі. Так, наприклад, павуки Болас виділяє від одного до трьох феромонів, які служать для сексуального залучення у метеликів, щоб заманити їх і з'їсти. Однак жоден вид не проявляє такої високої гнучкості в зміні хімічного складу хемосигналів в нових умовах. Є думка, що кліщі використовують для такої швидкої зміни свого «камуфляжу» біоматеріал самих бджіл, проте в даному дослідженні вчені наполягають, що, навпаки, це саме активна зміна у фізіологічних механізмах вироблення феромонів в організмі кліщів.