Пиловий шторм на Марсі охопив всю планету

Пиловий шторм на Марсі досяг планетарних масштабів, повідомляється на сайті Лабораторії реактивного руху NASA. Зниження прозорості атмосфери зареєстрували марсохід «К'юріосіті».

1 червня в Долині Наполегливості почалася пилова буря, яка протягом декількох днів охопила територію площею 18 мільйонів квадратних кілометрів. Разом з тим виріс і рівень непрозорості марсіанської атмосфери - 10 червня він досяг 10,8 тау (одиниця виміру, використовувана астрономами - чим нижче показник, тим вище прозорість). Шторм виявився настільки сильним, що завадив роботі марсохода «Оппортьюніті», що живиться від сонячних батарей. Всі наукові операції були припинені, а ровер був переведений його в режим збереження роботи.

Тепер пилова буря дісталася і до «К'юріосіті», який знаходиться в зовсім іншій частині планети. Рівень непрозорості атмосфери в районі кратера Гейла, де він працює, досяг 8 тау - це найвище значення за всю історію місії. На відміну від «Оппортьюніті», «К'юріосіті» як джерело енергії використовує радіоізотопний термоелектричний генератор (РІТЕГ). Тому Марс шторм не повинен перешкодити передавати йому дані на Землю.

Дослідники сподіваються, що за допомогою «К'юріосіті» їм вдасться з'ясувати, чому одні пилові бурі розростаються до планетарних масштабів і тривають місяцями, а інші припиняються всього через тиждень. Збором інформації також будуть займатися працюючі на орбіті навколо Марса зонди.

У травні до Марса вирушив посадковий апарат InSight, призначений для вивчення внутрішньої структури Марса, а також два супутники Mars Cube One. Передбачається, що вони досягнуть планети в листопаді 2018 року.