Шолом F-35 виявився небезпечним для шиї льотчика

Шоломи льотчиків перспективних винищувачів F-35 Lightning II становлять загрозу для їхнього здоров'я і життя під час катапультування. Як повідомляє Defense News, до такого висновку прийшли випробувачі з управління ВПС США, що займається курируванням проекту бойового літака. За даними випробувачів, у нинішньому вигляді шолом занадто тяжкий і при катапультуванні в кращому випадку може призводити до пошкодження шийного відділу хребта.

За даними випробувачів, пошкодження шийного відділу може викликатися як самим важким шоломом, так і катапультованим кріслом винищувача F-35. При цьому випробувачі поки не з'ясували, чи викликає травму неправильна конструкція крісла, маса шолома або обидва цих фактори разом. У ході випробувань з'ясувалося, що ризик пошкоджень особливо великий для льотчиків з невеликою масою тіла - менше 61 кілограма - при катапультуванні на невеликій швидкості польоту.

Катапультування пілота з літака відбувається із задіяним ракетним двигуном у кріслі за спеціальними напрямними. При цьому перевантаження становить 12-14g. При для пілотів з невеликою масою тіла показники перевантаження можуть досягати 18g. За даними випробувачів, у момент старту крісла відбувається невелике запрокидання важкого шолома назад. Зміщення центру тяжкості і може призводити до пошкодження шийного відділу хребта.

Шолом льотчика F-35 є поєднання декількох складних систем. Зокрема, в шолом проводиться подача дихальної суміші на великій висоті польоту. Крім того, в нього вбудований нашоломний дисплей, що є частиною системи кругового огляду - зображення на екран передається з шести інфрачервоних камер, розташованих по периметру винищувача. Спеціальні сенсори, встановлені в шоломі, визначають поворот голови пілота і відповідним чином зміщують картинку на нашоломному дисплеї.

Завдяки системі кругового огляду льотчик може побачити, що відбувається, наприклад, під або за літаком. Крім того, в шоломі пілота F-35 реалізована і система наведення озброєння за поглядом. У шолом також інтегровані навушники і мікрофон для голосового обміну інформацією. Маса шолома не розкривається. Американська компанія Rockwell Collins вже зайнялася розробкою полегшеної версії шолома для льотчиків F-35.

Раніше фахівці за підсумками випробувань прийшли до висновку, що коли легкий льотчик сідає в крісло винищувача F-35, воно незначно змінює своє становище. У підсумку в момент катапультування і крісло, і тіло льотчика опиняються в не оптимальному положенні, а це, в свою чергу, може вести до серйозної травми шиї. Найбільший ризик травми виникає при катапультуванні на малій швидкості польоту. Пентагон вже заборонив льотчикам з масою тіла менше 61 кілограма літати на винищувачах F-35. Під заборону поки потрапив один чоловік.