Солону воду на Марсі вважають непридатною для життя

Поверхня Марса і його неглибокі надра не підходять для існування живих організмів, оскільки рідина на планеті утворюється в досить суворих умовах і не може існувати довго в стабільному стані. До такого висновку вчені прийшли на основі моделювання поведінки марсіанського «розсолу» в сучасних умовах. Стаття, що розповідає про результати дослідження, вийшла в

Сьогодні на Марсі не існує рідких річок і озер - вода на ньому зустрічається лише у вигляді покладів льоду і невеликої кількості пара в атмосфері. Це пов'язано з тим, що на планеті дуже холодно (середня річна температура приблизно 60 градусів Цельсія), а тиск біля поверхні в 160 разів менше земного, в результаті чого вода, замість того, щоб плавитися, відразу переходить в газоподібний стан. Однак вчені довгий час не залишали спроб виявити рідку воду на Марсі і, як виявилося, не дарма. Справа в тому, що навіть при температурах значно нижче 0 градусів Цельсія вода може перебувати в рідкому стані за рахунок розчинених в ній солей. У 2015 році фізик Луджендра Оджа виявив на планеті темні смуги, які, як вважають вчені, могли бути сезонними потоками, що містять солі хлорної кислоти. Згодом з'ясувалося, що, швидше за все, це потоки піску, але відкриття підштовхнуло астрономів до нових досліджень.

Щоб визначити, як солона вода буде вести себе на поверхні Марса, Едгар Рівера-Валентин (Edgard Rivera-Valentán) з Лунного і планетарного інституту в Х'юстоні разом з колегами провів комп'ютерне моделювання. Дослідники поєднали інформацію про погодні умови, вимірювання космічних апаратів і дані лабораторних експериментів з солями, які зустрічаються на марсіанській поверхні (перхлорат магнію і перхлорат кальцію), щоб зрозуміти, наскільки стабільні будуть розчини цих солей і де вони можуть утворюватися. Для перхлората магнію індекс активності, який можна розглядати як міру солоності (1 - дистильована вода, 0 - чиста сіль) склав 0,56, а для перхлората кальцію - 0,52.

З'ясувалося, що «розсол» може зустрічатися на 40 відсотках поверхні Марса, в основному в середніх і високих північних широтах. Однак у стабільному стані він буде існувати лише сезонно і тільки 0,04 відсотки року (приблизно 6 годин за 687 земних днів). Крім того, його температура виявиться вкрай низькою - близько -48 градусів Цельсія, що приблизно на 25 градусів нижче відомого значення для життя на Землі. З цього дослідники зробили висновок, що відомі нам організми навряд чи зможуть існувати в подібному середовищі.

Автори не виключають, що на Землі можуть існувати поки що не виявлені форми життя, які будуть відчувати себе комфортно в цих умовах. З іншого боку, їх результати показують, що ризик біологічного забруднення Марса досить низький, що може бути корисно при майбутніх місіях.

Сьогодні багато досліджень показують, що в давнину клімат Марса був набагато більш сприятливий для існування організмів. Так, одна група вчених дійшла висновку, що близько чотирьох мільярдів років тому там могли теоретично мешкати літотрофи - мікроорганізми, що використовують енергію неорганічних з'єднань, і сьогодні пошуки життя на Марсі пов'язані з реєстрацією в атмосфері метану - частого супутника живих організмів на Землі. Детально про це ми писали в матеріалі «Чи є корови на Марсі».