У «копях царя Соломона» виявили оборонні укріплення

Археологи з університету Тель-Авіва знайшли в долині Тимна на півдні Ізраїлю укріплені ворота, які розташовувалися на території стародавніх мідних копів. Тут же вчені виявили загони для худоби і багато добре збережених органічних матеріалів, датованих приблизно X століттям до нашої ери - часом правління біблійних царів Давида і Соломона. Повний опис знахідок, зроблених ще в 2014 році, наводиться в недавньому дослідженні, опублікованому в номері, також про нього повідомляє прес-реліз університету.

Мідні родовища в Тимні розроблялися починаючи з V або VI тисячоліття до нашої ери. У X столітті до нашої ери родовища знаходилися на території Ідумейського (Єдомського) царства, описаного в Старому завіті і давньоєгипетських джерелах. Поруч з місцем видобутку знаходилися медеплавильні печі. Руду добували тут до VII століття нашої ери, поки запаси міді практично не виснажилися.

Стародавні копі були виявлені в 1934 році американським археологом Нельсоном Глюком (Nelson Glueck). Він датував знахідку X століттям до нашої ери і назвав їх «копями царя Соломона». Після цього археологи різних країн періодично проводили тут розкопки. Ізраїльські археологи почали досліджувати родовища в Тимні в 2012 році. Двома роками пізніше вони знайшли на території одного з медеплавильних виробництв, розташованого на пагорбі, укріплені ворота, а поруч з ними - загони для худоби. Тут же дослідники виявили шматки руди, керамічні черепки, а також добре збережені за 3000 років в сухому кліматі насіння і пилок рослин, кістки і послід домашніх тварин (віслюк і, ймовірно, биків) і шматки тканини і мотузок.

На думку дослідників, знахідки свідчать про те, що тварин, продукти і воду, необхідну для виробництва і для виживання людей, доставляли в Тимну здалеку, можливо, з узбережжя Середземного моря або з Юдеї. Долина знаходиться в пустелі, найближче джерело прісної води знаходилося більш ніж в 15 кілометрах, а дощів тут практично немає. Тому вирощувати сільськогосподарські культури і розводити худобу поблизу родовища було неможливо. Проте вчені виявили кістки фініків, оливок, фісташок та інжиру, насіння злакових невідомого походження і навіть рибні кістки. Ці знахідки, а також численні артефакти, пов'язані з медеплавильним виробництвом, свідчать про те, що тут жили тільки кваліфіковані майстри, що займалися виплавкою. Вони ставилися до еліти тодішнього суспільства і могли дозволити собі харчуватися фруктами і рибою. Робітники, зайняті в гірничорудному виробництві, мабуть, жили в іншому місці.

Важлива роль відводилася тваринам - ослам і бикам, які не тільки використовувалися при виробництві мідних виробів, але і служили в'ючними тваринами, без яких торгівля була б неможлива. Як показав аналіз посліду, знайденого в загонах, тварин годували сіном і виноградним макухом; це говорить про те, що їх високо цінували і доглядали за ними.

Автори статті вважають, що знайдені укріплені ворота були частиною захисних споруд. Дослідники не знайшли доказів того, що тут велися активні бойові дії. Але про те, що на пагорбі знаходилися укріплення, свідчать залишки стін, які збереглися по периметру пагорба, а єдина зручна стежка на пагорбі веде до воріт. Мідь у той час була основним металом, з якого робили зброю і знаряддя праці; виплавка міді була одним з найвигідніших виробництв. Не дивно, що правителі навколишніх держав були не проти прибрати до рук родовища в Тимні. У Старому завіті розповідається про битву військ царя Давида і едомітів недалеко від копей і про те, як іудеї розмістили в долині військовий гарнізон. І хоча вчені оскаржують достовірність подій, описаних у Старому завіті, за словами керівника розкопок і провідного автора статті, доктора Ереца Бен-Йосифа, в даному випадку результати археологів не суперечать стародавнім сказанням.

Раніше група під керівництвом Бен-Йосипа повідомляла про знахідку в копях Тимни залишків лляних і вовняних тканин, датованих приблизно X століттям до нашої ери. Судячи з виділення та візерунків, це були дорогі тканини, які, ймовірно, носили кваліфіковані майстри-плавильники.