Вчені створили тривимірну карту «колиски» Homo Naledi

Команда вчених під керівництвом палеоантрополога Лі Бергера з Вітватерсрандського університету створила тривимірну карту системи печер «Висхідна зірка» (Rising Star, ПАР). Роботу дослідників опубліковано в журналі.

«Висхідна зірка» викликала інтерес з боку вчених після того, як в ній, а саме в Камері Діналеді, були виявлені останки викопного виду гомінідів під назвою. Цей вид поєднує в собі ознаки, характерні для роду Homo і роду австралопітеків (які, ймовірно, є предками). Всього в камері було виявлено 1550 фрагментів скелета, які імовірно належать п'ятнадцяти індивідуумам різного віку, проте навколо цього ведуться суперечки.

Система печер має досить складну конфігурацію. У деяких місцях висота спуску сягає 12 метрів, а ширина проходів - всього 18 сантиметрів. Саме через останню обставину дослідженням печери займалися худі дівчата, яких набрав в команду Бергер.

При створенні тривимірної карти спелеологи використовували різні технології. Для зйомок навколишньої печери території дослідники вибрали безпілотник з прикріпленою до нього камерою. Дрон з висоти 100 метрів робив фотографії, які після були «зібрані» в тривимірну модель за допомогою методу фотограметрії. Для створення 3D-карти самої «Висхідної зірки» вчені використовували лазерне сканування місцевості у високій роздільній здатності і також фотограметрію.

В результаті вченим вдалося отримати досить точну цифрову реконструкцію внутрішньої будови системи печер. «Тривимірне сканування печери і місця розкопок допомогло вченим, які перебували зовні, у прийнятті рішення щодо наступних етапів дослідження», - коментує один з авторів роботи.