Вчені вирахували друзів з мозкової активності

Для двох людей, які вважають один одного друзями, характерні схожі патерни активності головного мозку. Це з'ясували американські дослідники, які простежили за нейронною активністю людей з різними соціальними зв'язками при перегляді різних відео. Вченим, стаття яких опублікована в журналі, також вдалося передбачити дружбу між двома людьми з їх мозкової активності.

Люди нерідко вибирають собі друзів за схожими характеристиками: крім очевидних (спільних інтересів і єдиного колективу) це можуть бути також і демографічні категорії, такі як стать, вік і навіть раса. Схильність вибирати в друзі «собі подібних» називається гомофілією. Дослідження гомофілії, однак, в основному зосереджені на пошуку та аналізі таких характеристик: тим не менш, вибір друзів може мати і біологічну основу.

У новій роботі дослідники з Дартмутського коледжу під керівництвом Талії Вітлі (Thalia Wheatley) побудували граф соціальних зв'язків 279 студентів, які навчаються на одній університетській програмі. Для цього вчені попросили студентів надати дані про те, кого з програми вони вважають друзями: ребрами на графі об'єднані ті вершини (люди), які повідомили про взаємну дружбу. Учасники також надали дані про їхнє поле, расу, національність і вік.

З усіх опитаних студентів 42 людини взяли участь у фМРТ дослідженні. Під час сканування їм показали кілька невеликих роликів (комедійних, документальних або рекламних), наприклад, відео про роботу притулку для малюків-лінивців у Коста-Ріці:

Автори припустили, що патерни активності головного мозку будуть схожі у тих учасників-друзів: причому ступінь схожості залежатиме від соціальної дистанції. Соціальна дистанція в даному випадку - це кількість ребер, що об'єднують дві вершини: тобто соціальна дистанція між друзями буде дорівнювати одному, між друзями друзів - двом і так далі (всього дослідники розглянули соціальні дистанції від одного до чотирьох).

Аналіз результатів сканування (варто зазначити, що дослідники врахували можливий вплив демографічних даних) показав, що активність головного мозку при перегляді відео корелює з довжиною соціальної дистанції на побудованому графі зв'язків студентів: нейронна активність друзів була значно (p < 0,004) більш схожа між собою, ніж активність інших пар студентів. Більш того, вченим вдалося передбачити друзів по патерах активності головного мозку - з точністю в 48 відсотків.

Серед ділянок головного мозку, які характеризувалися підвищеною «загальною» для друзів активністю виявилися верхня частина темної частки, що відповідає за увагу, а також ділянки, активність яких пов'язана з емоційним сприйняттям: мигдалевидне тіло і прилегле ядро.

Активність головного мозку під час спостереження за тим, що відбувається в навколишньому світі, відображає реакцію людини на неї; схожі патерни активності, характерні для друзів, вказують на те, що в основі дружби лежать схожі механізми того, як люди сприймають і інтерпретують світ навколо. Автори, однак, зазначають, що такий феномен слід вивчати і далі: принаймні для того, щоб з'ясувати, чи є схожа мозкова активність причиною або наслідком побудови дружнього зв'язку.

Вчені вивчають і інші фактори, пов'язані з побудовою близьких соціальних зв'язків. Наприклад, раніше вчені з'ясовували, що у людини існує ліміт соціальних зв'язків, які вона може підтримувати.