Ведмеді скорчили один одному пики

Європейські вчені вперше поспостерігали мімікрію вираження морди малайських ведмедів () під час соціальних взаємодій двох особин. Вони з'ясували, що протягом секунди після того, як одна особина відкриє пащу, друга особина цей вираз морди копіює - причому аж до дрібних деталей на кшталт оголених зубів. Стаття опублікована в журналі.

Наслідування (або мімікрія) відзначається у багатьох видів тварин. Вона може бути присутньою як у зовнішності, так і в комунікації, а її головна мета - підвищити виживаність: наприклад, земляні зозулі, щоб врятуватися від хижаків, стукають дзьобом, наслідуючи клацанням кликів дикої свині пекарі. Зрозуміло, якась подоба мімікрії спостерігається і в поведінці соціальних тварин, в тому числі і у приматів: люди і деякі мавпи можуть копіювати поведінку, інтонації та пози сородичів і співрозмовників. Копіювати можна і міміку, але з найбільшою ефективністю (тобто максимально схоже) з усіх ссавців це можуть робити тільки люди і горили.

Перевірити, чи поширене копіювання вираження морди у ведмедів під час соціальних взаємодій, вирішили вчені під керівництвом Деррі Тейлора (Derry Taylor) з Портсмутського університету. Протягом декількох років (з січня 2015 по вересень 2016 і з серпня по грудень 2017) вони спостерігали за 22 особинами у віці від 2 до 12 років, записуючи на відео їх спілкування і реєструючи випадки появи і копіювання помітного оскалу - широко відкритої морди. Такі вирази морд ведмедів ділили на два типи залежно від того, чи піднімають вони морду, оголюючи передні різці.

Вчені з'ясували, що ведмеді при взаємодії з сородичами відкривають рот значно (p < 0,001) частіше у відповідь на такий же вираз морди, причому така відповідь відбувається протягом однієї секунди після. Крім того, на певний вираз морди ведмедя його «співрозмовник» найчастіше відповідав тим самим, тобто мала місце повна мімікрія вираження морди, а не просто реакція на нього.

З урахуванням того, що помічені вирази морд ведмедів найчастіше з'являлися в тих випадках, коли інша особина на них дивилася (тобто вираження морди, мабуть, виступає в якості важливої частини соціальної взаємодії), мімікрія іншою особиною, на думку вчених, може служити ефективним засобом комунікації. Наприклад, як припускають автори, копіювання виразу морди сородича під час гри може бути взаємним сигналом, що говорить про готовність обох учасників змінити стиль гри.

Міміка важлива не тільки в рамках внутрішньовидової, а й у міжвидовій комунікації. Наприклад, у 2017 році вчені склали карту виразів морд домашніх кішок на підставі скорочення їх лицьової мускулатури і з'ясували, що котяча міміка ніяк не впливає на те, чи заберуть тварину з притулку.