Як нейрофізіологія допоможе відмовитися від куріння

Чому у когось виходить кинути курити, а хтось ось вже який рік дає собі обіцянку позбутися згубної звички і кожен раз зривається? Вся справа в особливостях нашого мозку. Зокрема, за здатність «піти» від сигарет відповідає ланцюг взаємопов'язаних регіонів мозку, які пригнічують автоматичну поведінку. Це з'ясувалося завдяки дослідженню американських вчених з Онкологічного центру Холлінгса Медичного університету Південної Кароліни, яке опубліковано в березневому номері журналу.

Читайте цю та інші новини нейробіології на сайті Нейроновості

З плином часу куріння стає автоматичним процесом. У мозку бажання взяти сигарету починається подібним чином з тим, коли ваша нога переміщається на педаль газу при зміні червоного світла світлофора на зелений. Бретт Фроліджер (Brett Froeliger), перший автор статті, зазначає, що викурює пачку в день, поміщає сигарету в рот кілька сотень разів за добу протягом багатьох років. Безсумнівно, через деякий час він вже буде здійснювати цю дію автоматично.

Зупинити себе складніше, ніж здається

Але є в мозку і «гальмівні» шляхи, які «гасять» автоматизми. Один з них називається мережею управління гальмуванням і починається в правій нижній лобній звивині, проходячи через префронтальну кору до таламусу. Передача сигналу цим шляхом у мозку курців часто порушується. І дослідники спробували дізнатися, наскільки він залучався в бажання курців позбутися звички.

Вчені вивчили мережу управління гальмуванням в мозку 81 нікотин-залежної дорослої людини, які пройшли 10-тижневу програму по вилікуванню від своєї залежності. Дослідники використовували функціональну МРТ, щоб контролювати мозкову діяльність в той час, коли пацієнти виконували певне завдання. Вони повинні були натискати на кнопку кожен раз, коли на екрані з'являлося кольорове коло, за винятком тих рідкісних випадків, коли з'являлося коло особливого обумовленого раніше кольору. І в залежності від того, наскільки у області управління підвищувалося постачання киснем кожен раз, коли з'являлося рідкісне коло і було необхідно «зупинитися», вчені могли судити про активність переважної автоматизм мережі.

Після 10 тижнів близько половини курців успішно попрощалися зі звичкою. Цікаво, що у них перед початком лікування відповідь мережі «контролю» була нижчою, ніж після. Зокрема, «потрібна» активність виявлялася нижче в правій нижній лобній звивині і правому таламусі. Але також сильнішим виявився функціональний зв'язок між цими регіонами, що, ймовірно, послужило фактором успішного «звільнення». Ті, хто виконував завдання гірше, відповідно, гірше контролювали свою автоматичну поведінку і були більш схильні до рецидивів, ніж представники «більш успішної» групи. Стримування їх автоматичної поведінки вимагало більше зусиль.

Сила спокуси

Фроліджер також задався питанням, чи може подібне статися з курцями, які не задавалися метою кинути курити? Зокрема, чи може ця модель поведінки з'явитися у тих, кому платили за годину спроби відмовитися від сигарет.

Дослідники вимірювали сигнали фМРТ 26 курців, які виконують те ж завдання. Однак, цього разу перед кожною людиною поклали відкриту пачку вподобаної марки сигарет, запальничку і попільничку. Випробовуваним платили один долар за кожні шість хвилин відмови від сигарет, аж до години. Ідея полягала в тому, щоб дати кожній людині невеликий стимул для відмови від спокуси закурити.

Результати збіглися. Чим рідше проскакували натискання на клавішу в тих випадках, коли цього робити було не потрібно, тим довше людина пручається внутрішнім позивам покурити. Так само у тих, хто довше чинив опір спокусі, функціональні зв'язки в їх мережі управління гальмуванням виявилися сильнішими.

Це дослідження стало першою роботою, яка пов'язала функціональні «сили» мереж мозку зі здатністю придушувати автоматизовану поведінку і протистояти бажанню «піднімати».

«Ми знайшли основоположні нейробіологічні механізми, які як допомагають навчатися новій поведінці, так і зупиняють дії, що перетворюються на автоматичні подібно куріння», - коментує Фроліджер.

Зараз група Фроліджера оцінює потенціал деяких поведінкових і фармакологічних методів лікування, які могли б зміцнити зв'язки в мережах управління гальмуванням людей, які бажають попрощатися зі шкідливою звичкою.

Оригінал тексту на сайті «Нейроновості»