«Юнона» знайшла ще один можливий вулкан на Іо

Космічний апарат «Юнона» виявив ще один можливий вулкан на Іо, супутнику Юпітера, повідомляє NASA. Він розташований близько до південного полюса місяця.

Вулканічна активність на Іо була виявлена ще в 1979 році космічним зондом «Вояджер-1», після чого неодноразово відстежувалася іншими апаратами і земними інструментами. На сьогоднішній день на супутнику налічується близько 150 активних вулканів, проте дослідники припускають, що їх має бути майже на сотню більше. Природа процесів, що відбуваються на небесному тілі, свого часу стала причиною для активних суперечок, проте сьогодні відомо, що під час вивержень в атмосферу і на поверхню викидається сірка і сірчистий газ, а також силікатна магма.

Дані, що вказують на присутність нового вулкана, були отримані 16 грудня 2017 року, коли «Юнона» перебувала за 470 тисяч кілометрів від Йо. Область підвищеної температури знаходиться поблизу південного полюса, всього в 300 кілометрах від іншої схожої «плями», відкритої в минулому. Дослідники не відстежують переміщення «гарячих точок» по поверхні Йо, тому вони не виключають, що «Юнона» зареєструвала вже раніше бачене джерело тепла, яке змінило своє місце розташування. Однак таку можливість вони вважають сумнівною.

Космічний апарат «Юнона» перейшов на витягнуту орбіту навколо планети в липні 2016 року. Завдяки спостереженням, виконаним його інструментами, дослідники змогли вивчити полярні сяйва, циклони і шторми на газовому гіганті, виміряти глибину Великої червоної плями (гігантського вихору розміром з Землю), а також отримати безліч фотографій найбільшої планети Сонячної системи. Передбачалося, що «Юнона» завершить свою роботу в лютому 2018 року, проте нещодавно її місію було вирішено продовжити до 2021 року.