Юпітер назвали найстарішою планетою Сонячної системи

Вчені з Лівермольської національної лабораторії та Вестфальського університету імені Вільгельма дійшли висновку, що Юпітер є найстарішою планетою Сонячної системи. Аналіз знайдених на Землі метеоритів показав, що ядро газового гіганта сформувалося всього через мільйон років після народження Сонця. Роботу дослідників опубліковано в журналі.

Юпітер - найбільша планета Сонячної системи, яка справила величезний вплив на еволюцію газопилового диска навколо молодого Сонця і формування інших небесних тіл. Знаючи вік цього газового гіганта, ми можемо судити про те, чому наша планетна система стала такою, якою ми бачимо її зараз. Незважаючи на те, що багато моделей пророкують, що Юпітер з'явився досить рано (можливо навіть першим), точно визначити його вік досить важко.

Щоб уточнити датування виникнення газового гіганта, автори нової роботи виміряли співвідношення ізотопів молібдену і вольфраму в залізних метеоритах, що впали на Землю. Серед 19 зразків були фрагменти металевих ядер планетезималей, які сформувалися ще на ранніх етапах існування Сонячної системи. Зараз більшість метеоритів прилітають на Землю з астероїдного поясу між Марсом і Юпітером, проте раніше вони могли спостерігатися на різних відстанях від нашої планети. Зрозуміти, де небесні тіла перебували в давнину, можна завдяки ізотопним аномаліям.

Попередні дослідження ізотопних аномалій хрому, титану і молібдену в метеоритах показали, що можна виділити дві групи джерел - вуглецеві і невуглецеві. Ця відмінність може бути обумовлена або спонтанними змінами в акреційному диску навколо Сонця, або появою Юпітера. Якщо останнє припущення вірне, то вік Юпітера можна визначити, дізнавшись тривалість існування джерел.

Аналіз ізотопів молібдену і вольфраму показав, що в кожній групі переважає один з ізотопів кожного металу: ⁹⁴Mo або ⁹⁵Mo^{, 182}W ^{або 183}W. Крім того, у зразках стабільно були присутні або були відсутні певні ізотопні аномалії. Вчені дійшли висновку, що такий поділ виник через формування Юпітера. Згідно з їхнім аналізом, спочатку всі астероїди існували разом, проте потім, приблизно мільйон років після народження Сонця, дрейф частинок до центру протопланетного диска припинився. Це зумовлено тим, що Юпітер виріс до 20 земних мас, і став перешкоджати вільному переміщенню матерії. Через 2-3 мільйони років планета збільшилася до 50 земних мас, і акреційний диск виявився поділений на дві частини.

Автори роботи вважають, що раннє формування газового гіганта могло б пояснити, чому в Сонячній системі немає суперземель - планет, маса яких перевищує земну в 5-10 разів. Імовірно, Юпітер діяв як бар'єр для речовини, перешкоджаючи його переміщенню.

Раніше астрономи повідомили, що вони знайшли у газового гіганта два нових супутника, тим самим збільшивши їх число до 69. Раніше цього року дослідники виявили в атмосфері Юпітера велику холодну пляму і бароклінні нестабільності, які призводять до утворення атмосферних фронтів на нашій планеті.