Зебу допомогли близькосхідним коровам пережити довготривалу посуху

Сучасні близькосхідні корови виявилися плодом схрещування місцевих тварин і биків-зебу, яких привезли з долини Інда, повідомляється в. Сталася ця подія близько 4,2 тисяч років тому, і, мабуть, була пов'язана зі зміною клімату і настанням довготривалої посухи. Зебу пристосовані до посушливого спекотного клімату, тому їхні гібриди теж могли пережити таку погоду.

Європейські дикі бики () були одомашнені близько 10,5 тисяч років тому, імовірно, на невеликій ділянці Родючого півмісяця між верхньою течією Тигра і середньою течією Євфрату. Дослідження мітохондріальної ДНК показало, що прабатьками домашніх биків стали близько 80 корів. Після початкової стадії одомашнення, що тривала близько 1,5 тисяч років, тварини потрапили в західну Анатолію, а потім в Південну і Центральну Європу. Інше одомашнення биків сталося в долині Інда близько восьми тисяч років тому, тут одомашнили зебу (

Генетичні дослідження показують, що сучасні домашні корови на Близькому Сході генетично схожі з зебу, і, можливо, є плодом схрещування. Щоб з'ясувати, яким чином зебу опинилися в Західній Євразії і в який момент відбулося змішування, Марта Вердуго (Marta Pereira Verdugo) з Трініті-коледжу в Дубліні та її колеги з 13 країн зібрали і проаналізували геноми 67 домашніх, що жили в Європі, на Близькому Сході, в Закавказзі, Північній Африці та Центральній азії від 9000 до період до 600. В якості референтних вчені взяли геноми сучасних корів, опубліковані в рамках проекту «1000 биків», а також геноми яка () і гаура ().

Виявилося, що зебу на Близькому Сході з'явилися тільки близько чотирьох тисяч років тому (це підтверджують і археологічні докази). Досить швидко гібриди зебу і близькосхідних биків з'явилися в Центральній Азії, Південній Європі, в Леванте і Закавказзі. Мабуть, схрещення відбувалося повсюдно і в короткий період часу. Водночас мітохондріальний геном близькосхідних зберігся. Це говорить про те, що здебільшого відбувалося схрещення биків-зебу і близькосхідних корів.

Дослідники вважають, що причиною появи зебу на Близькому Сході стала зміна клімату, яка почалася близько 4,2 тисяч років тому. Він став більш посушливим, з тривалими посухами. За часом зміна клімату збіглася з розпадом Стародавнього царства в Єгипті і початком першого перехідного періоду, падінням Аккадської імперії і занепадом Індської цивілізації. Бики-зебу були пристосовані до посушливого спекотного клімату. Ймовірно, їхні гібриди могли пережити довготривалу посуху.

Автори виявили і менш масштабні змішування домашніх корів в окремих регіонах. Зокрема, тварин з південного Леванту, очевидно, схрещували з биками, що мешкали в Північній Африці. Бики, що мешкали в Африці і виробили стійкість до тропічних інфекцій, мабуть, змішувалися з місцевими популяціями диких тварин, або являли собою продукт місцевого одомашнення.

Раніше вчені з'ясували, що південноєвропейські корови стали плодом схрещування місцевих і африканських порід. А домашні корови на Британських островах змішувалися з місцевими дикими биками.