Зміна забарвлення очей гуппі попередила сородичів про можливий прояв агресії

Біологи виявили, що при готовності агресивно захищати знайдену здобич рибки гуппі змінюють колір райдужної оболонки своїх очей зі сріблястого на чорний. Така зміна забарвлення очей характерна як для самців, так і для самок. Таким чином гуппі прямо попереджають сородичів про можливий прояв агресії, пишуть вчені в.

Відомо, що деякі тварини, зокрема риби, у відповідь на зовнішні подразники або зміну внутрішнього стану можуть змінювати колір своїх очей. Основна функція у зміни забарвлення - сигнальна: зміна кольору на більш яскравий служить попередженням для іншої тварини. Наприклад, таким чином одна з тварин може повідомляти іншій про можливу небезпеку. Однак через те, що процес зміни забарвлення зазвичай відбувається в природних умовах і тільки в певних ситуаціях, викликати такий перехід і досліджувати його в лабораторних умовах буває досить складно.

Група біологів з Великобританії, США і Тринідаду і Тобаго під керівництвом Даррена Крофта (Darren P. Croft) з Ексетерського університету запропонувала для вивчення процесу зміни забарвлення кольору райдужної оболонки у рибок гуппі () використовувати рибу-робота середнього розміру, яка провокувала зміну забарвлення райдужної оболонки своєю поведінкою. Виявилося, що колір очей гуппі швидко (менше ніж за 3 секунди) змінюється з сріблястого на чорний, в тому випадку, якщо риба готова агресивно захищати знайдену їй здобич. Чорне забарвлення райдужної оболонки служить прямим сигналом для інших риб того ж виду, що зараз суперник готовий на прояв агресії.

За допомогою гуппі-робота вчені визначили в яких випадках риба готова агресивно захищати знайдену їжу. Виявилося, що зміна забарвлення очей однаково характерна як для самців, так і для самок. При цьому агресивна поведінка майже ніколи не проявляється по відношенню до риб більшого розміру (які відрізняються від самої риби більше, ніж на 3,5 міліметра), і майже завжди характерно при захисті видобутку від риб меншого розміру. Якщо ж розміри конкурента можна порівняти з власною, то ймовірність захисту їжі теж досить велика, але значно менша, ніж у разі переваги за розмірами. При цьому у всіх випадках колір очей служить однозначним показником готовності вести агресивний захист.

Вчені відзначають, що точні механізми виникнення подібної сигнальної системи у гуппі ще належить вивчити, проте отримані ними результати свідчать про недооцінку важливості передачі сигнальної інформації за допомогою очей (напряму погляду або забарвлення), тому такі механізми в майбутньому вимагають більш детального дослідження. При цьому використання роботизованих систем може виявитися одним з найбільш ефективних інструментів для цих цілей.

Незважаючи на те, що при зміні кольору райдужної оболонки самці і самки гуппі поводяться однаково, у цих риб дуже виражений статевий диморфізм: зокрема, самці і самки відрізняються один від одного за розмірами і фарбуванням. А недавно, вчені виявили що самці і самки по-різному користуються великим мозком. Зокрема, у самок гуппі він підвищує виживаність і допомагає їм вибирати кращих самців. При цьому на виживанні самців розмір мозку ніяк не позначається.