Звіт про «неможливий двигун» офіційно опублікований

Журнал опублікував звіт Eagleworks (підрозділ NASA) про працездатність EmDrive - електромагнітного двигуна, що створює тягу у вакуумі без реактивного струменя. Це означає, що стаття пройшла процедуру рецензування в журналі. Її текст збігається з копією препринту, що потрапила раніше в мережу. Автори роботи стверджують, що двигун розвиває тягу на рівні 1,2 0,1 мілліньютону на кіловат.

Працездатність двигуна неодноразово піддавалася перевіркам, але надійно підтвердити або спростувати наявність тяги вченим не вдавалося. Це пов'язано з невеликими значеннями нібито розвиваної тяги, а також безліччю побічних процесів, які можуть стати джерелами помилкового позитивного результату. Серед них відштовхування від проводів і індукованих струмів у стінах тестової камери, взаємодія з атмосферою (тяга за рахунок розігріву двигуна і виникнення конвективних потоків) і багато інших. Автори нової роботи заявляють, що в експерименті велика частина цих ефектів була знівельована.

Як зазначає Браян Коберлейн у своїй колонці у Forbes, навіть факт того, що стаття пройшла рецензування не означає, що її результат вірний. Наприклад, робота колаборації BICEP2, що дозволяла вперше заявити про детектування гравітаційних хвиль на основі поляризації реліктового випромінювання, була опублікована у високорейтинговому журналі. Пізніше аналіз даних з телескопа «Планк» спростував цю інтерпретацію - виявилося, що автори оригінальної статті недооцінили внесок теплового випромінювання міжзоряного пилу. У разі останньої роботи з EmDrive фізики, наприклад, не врахували теплове розширення деталей двигуна.