Дива генної інженерії: вівці, що світяться в темряві

Уругвайським вченим за допомогою досягнень в області генної інженерії вдалося виростити овець, які світяться в темряві. Для того щоб домогтися такого ефекту, вчені використовували гени медузи Aequarea, які були благополучно впроваджені в генофонд овець. Таким чином вченим вдалося змусити клітини овець виробляти флуоресцентний білок, який подарував тваринам можливість стати світлячками.

Незвичайні вівці народилися в жовтні минулого року в Уругвайському інституті репродукції тварин. Варто зазначити, що при впливі ультрафіолетового світла вівці починають світитися зеленим світлом. На цьому неймовірні здібності тварин закінчуються. За словами вчених, у денний час вони нічим не відрізняються від звичайних овець. Керівник групи вчених Алехо Менчака зазначає, що вівці, які світяться, були створені для того, щоб перевірити можливості і відкалібрувати наукове обладнання. Вони використовували цей білок, оскільки зелений колір легко визначити в тканинах тварин.

Варто відзначити, що піддослідні є першими в світі вівцями, що світяться, але далеко не першими живими істотами, генетичний код яких був видозмінений. У недалекому минулому вченим вдалося створити риб-зебр, що світяться в темряві, використовуючи все той же флуоресцентний білок медузи Aequarea. Генномодифіковані риби-зебри отримали назви GloFish і були наділені й іншими білками, які дозволили їм світитися в темряві не тільки зеленим, а й червоним, помаранчевим, жовтим, синім і фіолетовим кольорами. У майбутньому вчені змусять світитися й інші види тварин, включаючи кішок, собак, свиней, скорпіонів, хробаків, мавп і мишей. На їхню думку, експерименти з генами тварин допоможуть вченим визначити причини виникнення та розвитку деяких захворювань не тільки у тварин, а й у людей. Вчені з Рослинського інституту при Единбурзькому університеті в ході інтерв'ю The Guardian заявили, що експерименти зі світяться в темряві кішками допоможуть більш детально вивчити ВІЛ. Отримані знання в майбутньому можуть бути використані для лікування смертельних захворювань у людей.