Скривджені мерці: Як у Денвері побудували парк на кладовищі і накликали гнів привидів

Парк Чізмен (Cheesman Park) у Денвері, штат Колорадо, на перший погляд може здатися оазисом миру і спокою. Чудові галявини і величні дерева виглядають тихою пристанню серед жвавих вулиць міста. Проте, на думку багатьох, це місце, де мешкає справжнісінький жах.

Початок історії було покладено, коли парк почали будувати на місці грубо знищеного і оскверненого старого міського кладовища. Це сталося в досить темний період історії Денвера. І гаразд би, якби влада тихо побудувала кілька будівель на місці старих ділянок поховання. Таке нерідко трапляється в межах міста.

[advert]

Але ні, цей епізод супроводжувався скандалом, що підірвав зсередини міське управління, образив громадськість і заповнив газети неймовірними історіями.

У 1858 році чоловік на ім "я Вільям Ла^ заклав земельну ділянку в 320 акрів, яка мала використовуватися як кладовище в новому, зростаючому місті Денвері, штат Колорадо. Він назвав кладовище «Маунт-Проспект». Кращі ділянки на пагорбі відводилися для багатих і впливових жителів міста. Жебраків і злочинців повинні були ховати на околицях кладовища, а простих людей - в середині.

Однак плани, пов'язані з пристроєм благочинного респектабельного кладовища, були розвіяні в прах з самого початку. Перший похорон на ньому виявився пов'язаний з кривавим злочином. Угорський іммігрант Джон Штойфель приїхав до Денвера, щоб залагодити суперечку зі своїм шурином, а закінчив справу тим, що вбив його.

Після короткого розслідування він був виданий на суд натовпу і в підсумку повішений на тополі. Тіла Джона Штойфеля і його шурина були привезені на кладовище «Маунт-Проспект» і без зайвих церемоній просто звалені в одну могилу.

Пізніше жертв нещасних випадків і вбитих також продовжували ховати на окраїнних ділянках кладовища без належного відспівування і церемоній, і тоді вже багато людей стали іменувати його Звалищем кісток або Каблуком (за конфігурацію ділянки). Кладовище стрімко втрачало імідж шановного і респектабельного, як про те мріяв його засновник Вільям Ла^.

Наприкінці XIX століття Денвер почав процвітати. У ньому робилися величезні статки на гірничій промисловості, видобутку срібла і нерухомому майні. Збентежені непристойною репутацією місцевого кладовища (і такої скривдженої назви, як Каблук), батьки міста в 1873 році вирішили перейменувати його в «Міське». Однак нова назва не змінила того факту, що саме кладовище поступово ставало білизною на оці у шанованих людей.

Відсутність належної турботи про територію призвела до того, що природа почала повертатися до первозданного стану, багато надгробних плит впали, дикі собаки ховалися між могильними пагорбами, а рогатій худобі дозволили бродити серед могил.

Бачачи все це, багаті сім'ї почали ховати своїх родичів на двох інших нових кладовищах, а «Міське» було віддано на відкуп жебракам, злочинцям, незатребуваним тілам, жертвам віспи і сипного тифу. Власність на кладовищі перейшла від Вільяма Ларімера краснодеревщику Джону Валлею, який не докладав великих зусиль щодо виправлення ситуації.

У підсумку жителі особняків і багатих будинків, побудованих неподалік від кладовища, почали чинити тиск на міське управління, вимагаючи щось зробити з усім цим неподобством. І міська влада знайшла управу на власника кладовища. Несподівано виявилося, що цвинтар (виявляється!) знаходиться на землі, яка була частиною земель, за угодою належать індіанцям ще за часів до 1860 року.

Так що юридична казуїстика допомогла у відчуженні кладовища в 1890 році у його власника на користь Сполучених Штатів, які продали земельну ділянку в 320 акрів за символічну суму в $200 міській владі Денвера.

Спадок місту дістався неоднозначний. Джоном Валлеєм кладовище було розділено на три секції. Міська частина за цей час серйозно завітала і прийшла в запустіння, але католицькі та єврейські секції продовжували добре підтримуватися. Незабаром після того, як місто прийняло землю, єврейські церкви видалили своїх покійних з кладовища і здали землю в оренду міському відділу водопостачання.

Католицька церква викупила власну ділянку і підтримувала її в чудовому стані до 1950 року. У 1951 році міська влада зажадала очистити ділянку землі, раніше відведену під міське кладовище. На перепоховання давалося 90 днів.

Деякі могили дійсно були розкриті, а останки перепоховані членами сім'ї, але про більш ніж 5 000 могил забули, і вони залишилися незатребуваними. Навесні почали приготування до перепоховання і цих тіл. Мер Денвера, Платт Роджерс, побоювався інфекції, яка могла виникнути при відкритті могил, і перебував поза містом.

Для проведення всієї операції був обраний, як виявилося згодом, недобросовісний підприємець, якийсь І.Ф. Макговерн. Було домовлено, що кожне тіло буде витягнуто із землі, укладено в нову труну і переміщено на нове, Прибережне кладовище. Правда, труна повинна бути всього 3,5 фута довжиною і 1 фут шириною.

Після прибуття трун на нове кладовище Макговерн повинен був отримати оплату в сумі 1 долар 90 центів за кожну труну. У березні найняті ним робітники приступили до справи. Туди ж на кладовищі з'явилися і цікаві репортери, щоб простежити, як все буде відбуватися.

Спочатку роботи велися акуратно і пристойно, але дуже скоро робочі стали ставитися до всього менш сумлінно. У цей час, згідно з міською легендою, на кладовищі з'явилася стара, яка почала пояснювати, що над кожним виритим тілом повинна бути прочитана молитва, інакше мертві повернуться.

Само собою зрозуміло, робітники лише посміялися над нею. Вони поспішали, і це дало можливість любителям поживитися на дармівщину здирати замки і прикраси з відриваються із землі трун.

Тіла, які не розпалися на досить дрібні фрагменти, грубо витягали з колишніх трун і, щоб помістити в маленькі коробки-труни, ламали і засовували в нові абияк. Пізніше абсолютно всі, хто брав участь у цьому безчинстві, говорили, що відчували страх і присутність невідомого.

Робітник на ім'я Джим Астор стверджував, що відчув примарну землю на своїх плечах. Він був так наляканий, що кинув вниз, в розграбоване поховання, пару табличок з іменами, відірваних від старих трун, які хотів залишити собі як сувеніри, і не повернувся на ділянку на наступний день.

Люди, які жили в навколишніх будинках, майже відразу почали повідомляти про примарні прояви в своїх будинках і біля них. Хтось стукав у двері і вікна протягом ночі. У темряві з району відкритих могил доносилися низькі стонучі звуки (їх можна почути іноді і сьогодні). До того часу, коли мер Роджерс повернувся в місто, місцеві газети вже рясніли розміщеними на першій шпальті історіями про безчинства, що кояться на кладовищі, і про корупцію міської влади.

Історії виявляли невідповідності між реальним числом поховань і фактичним числом коробок-трун, що доставляються на Прибережне кладовище. Газети писали:

"Лінія осквернених могил у південних районах кладовища викликає огиду і жахає всіх видом, який вони представляють. Навколо країв розритих могил складені зламані труни, ізодранні савани і фрагменти одягу, зірваного з трупів... Все це розтоптано в землі ногами могильників як непотрібне барахло ".

Ситуація стала швидко переростати в скандал, в який до того ж втрутилася міська санітарна станція, що призупинила роботи на кладовищі. Почалося розслідування, в результаті якого мер Денвера Роджерс був змушений подати у відставку, в той час як частина останків як і раніше знаходилася на кладовищі, а деякі могили були розкриті.

Щоб не турбувати городян, кладовище обнесли парканом. Там як і раніше зяяли провали в землі, новий контракт на перепоховання так, і не склали, і в кінцевому рахунку про решту тіл взагалі забули, і вони все ще знаходяться під фундаментом парку і садів. За скромними підрахунками в землі залишилося близько двох тисяч тіл...

До 1902 року почали будівництво міського парку, саджаючи кущі прямо на сяк-так завалених могилах. У 1907 році робота з перетворення кладовища в парк була закінчена, так з'явився Чізмен-парк, названий на честь одного із засновників Денвера. Два роки потому на його ж честь був побудований і відкритий знаменитий мармуровий павільйон, присутній на кожному фото Чизмен-парку.

У 1950 році католицька церква продала своє суміжне кладовище, акуратно перепоховавши всіх покійних. Ця частина землі невдовзі стала Ботанічними садами Денвера. Єврейська секція кладовища перетворилася на Конгрес-парк.

Незважаючи на вжиті заходи з облагородження території, примари, потривожені більш ніж століття тому, активно присутні в парку, про що свідчать численні історії відвідувачів. Люди, які приїжджають в парк відпочити і розслабитися (і не знають його історії), говорять про тягісні почуття, туга, смертельний страх, які відчувають там.

Інші доповідають, що в сутінках на алеях парку вони бачать туманні силуети, дивні тіні і чують лякаючі стогони і шепіт. Ночами на алеях можна побачити дітей, які граються в парку і які потім безслідно зникають. Також розповідають про дивну жінку, яка розгулює алеями парку, наспівуючи щось на півголоси. Вона раптово з'являється і раптово зникає.

Є чимало повідомлень про те, що люди, які розташувалися на траві для відпочинку, зазнавали труднощів при спробі встати, немов невидимі сили утримували їх. Місячними ночами на землі видно обриси старих могил. Чізмен-парк - це місце, де люди намагаються не залишатися в сутінки.