Геологи пояснили зникнення Індської цивілізації

Пересихання річок навряд чи могло знищити одну з перших цивілізацій Землі, що існувала в долині річки Інд чотири тисячі років тому, заявляють геологи.

"Це відкриття ставить під сумнів всі сучасні теорії про те, як виникали і росли міста в стародавніх цивілізаціях світу і як на цей процес впливали доступні їм природні ресурси. Всупереч поточним уявленням, зникнення великої річки, а не її поява, запустило процес зростання Індської цивілізації та її найбільших міст-держав ", - заявив Санджів Гупта (Sanjeev Gupta) з Імперського коледжу Лондона (Великобританія).

Індська, або Хараппська, цивілізація - одна з трьох найбільш стародавніх цивілізацій, поряд з давньоєгипетською і шумерською. Вона виникла близько п'яти тисяч років тому в долині річки Інд на кордоні між сучасними Індією і Пакистаном і досягла розквіту в 2200-1900 роках до нашої ери.

У цей період виникла система міжміської та «міжнародної» торгівлі, планування міських поселень, санітарні споруди, були стандартизовані заходи і ваги, а вплив Індської цивілізації поширився на весь субконтинент.

Після 1900 року до нашої ери вона почала занепадати, що вчені пов'язують зі зміною клімату в регіоні, який через ослаблення мусонів став холоднішим і сушею. З іншого боку, отримані нещодавно дані по клімату Землі за останні десять тисяч років, показують, що клімат Індостана радикально змінювався і в більш ранні історичні епохи, що змушує вчених сперечатися про те, чому Хараппська цивілізація не зникла раніше.

Гупта і його колеги виявили, що ці суперечки не мають сенсу, оскільки наявність або відсутність річок, очевидно, ніяк не впливало на життя Мохенджо Даро та інших найбільших міст долини Інда, намагаючись знайти сліди міфічної річки Сарасваті, на берегах яких були розташовані ці мегаполіси давнини.

Як сьогодні вважають вчені, Сарасваті, якщо вона дійсно існувала, протікала по території сучасної пустелі Тар, і вона могла пересохнути приблизно 2 тисячі років тому через те, що один з її притоків, Сатледж або Ямуна, різко змінив своє русло через кліматичні зрушення або якісь геологічні процеси.

Автори статті спробували перевірити, чи так це насправді, намагаючись знайти сліди русла Сарасваті і її припливів на території стародавнього міста Калібанган, розташованого на заході сучасної Індії, і сусідніх з ним «полісів» Індської цивілізації.

Супутникові знімки, отримані NASA та іншими космічними агентствами в останні роки, показують, що на території Калібангана і його сусідів присутній досить великий жолоб, Гхаггар-Хакра, який може бути руслом Сарасваті або якоїсь іншої давньої річки. На думку Гупти, він є стародавнім руслом річки Сатледж, оскільки його північний кінець знаходиться дуже близько до її поточних витоків.

Гупті і його колегам вдалося знайти сліди цього жолоба всередині стародавніх міст Індії і зібрати зразки ґрунту з його дна. Коли вчені вирахували вік самих верхніх шарів цих порід по продуктах розпаду урану і торію в зернах піску, їх очікувало вкрай несподіване відкриття - виявилося, що річка змінила свій хід не чотири тисячі, а вісім тисяч років тому, задовго до зникнення і навіть появи Індської цивілізації.

Як зазначають вчені, русло Сатледжа почало зрушуватися приблизно 15 тисяч років тому, коли сила мусонів почала слабшати, і приблизно через 7 тисяч років воно зрушило приблизно на 150 кілометрів на північ, що позбавило пустелю Тар одну з її головних водних артерій ще до того, як там з'явилися великі поселення людей.

Стаття опублікована в журналі Nature Communications.