Історія зниклої камери: навіщо обладнання кріпили на тюленів і що стало відомо про їхнє життя

Було знайдено рідкісне дослідницьке обладнання, втрачене в морі 4 роки тому. Його вміст може містити цінну інформацію про поведінку сірих тюленів на острові Сейбл.

За 400 км на схід від Нової Шотландії, два рибалки виявили серед уловів морських молюсків незвичайний предмет - виявилося, що це невелика цифрова камера. Вона зникла в 2017 році, коли самець сірого тюленя з острова Сейбл відправився в Атлантичний океан з камерою на спині і не повернувся.

Камера була прикріплена до тюленя в рамках тривалого дослідження тюленів з острова Сейбл. На тваринах закріплювали пристрої для збору біологічних і океанографічних даних - мітки стеження, датчики температури і камери, щоб задокументувати їх пересування і взаємодію з іншими морськими видами.

Всього фотоапаратами були оснащені вісім тюленів - сім самок і один самець. Камери запрограмовані на початок запису за оптимальних умов годування: вночі та на глибині не менше 25 метрів від поверхні. Таким чином камера пропрацює довше.

Зйомки камер підтвердили, що тюлені шукають їжу на морському дні. Також вчені з'ясували, що тюлені долають відстань до 100 кілометрів у пошуках їжі. Замість того, щоб витрачати час і силина повернення до берега, сірі тюлені часто відпочивають поруч з місцем видобутку їжі, опускаючись на морське дно і періодично спливаючи на поверхню, щоб дихати.

Після зникнення камери дослідники вирішили розміщувати їх тільки на вагітних самках - так вища ймовірність знайти їх на острові у зв'язку з появою потомства.

Знайдену зараз камеру намагаються відремонтувати - вона може багато чого розповісти про поведінку цих дивовижних тварин. Придивившись до повсякденного життя цього виду, дослідники можуть розкрити секрети сірих тюленів і морських мешканців, з якими вони співіснують.

За матеріалами Університету Далхаузі.