Марс формувався довше, ніж ми думали

Вчені вважають, що раннє космічне бомбардування метеоритами могло вплинути на еволюцію Марса. Це говорить про те, що Червона планета формувалася набагато повільніше, ніж вважалося раніше.

Рання Сонячна система була не найбільш доброзичливим місцем. Маленькі протопланети (планетезимали) діаметром до 1900 кілометрів стикалися з астероїдами та іншими уламками, формуючи планети і небесні тіла, які ми знаємо сьогодні.

Нове дослідження, проведене Південно-Західним дослідницьким інститутом (SwRI) в Сан-Антоніо, показало, що Марс, ймовірно, був буквально побитий планетезималями на самому початку свого життя. Зіткнення призвели до появи на Червоній планеті «люблячих залізо» елементів, а ці елементи, в свою чергу, вплинули на швидкість утворення планети.

Вивчаючи зразки марсіанського метеорита, знайденого на Землі, дослідники змогли створити суміш матеріалів, які утворили ранню марсіанську мантію. Виявилося, що Марс отримав безліч елементів, таких як вольфрам, платина і золото, які притягуються до заліза в результаті зіткнень.

Як розповіла Сімона Марчі, провідний автор дослідження з SwRI, «згідно з нашою моделлю, ранні зіткнення створили неоднорідну марсіанську мантію, схожу на мармуровий пиріг».

Планетезималі бомбардували Марс вже після формування його первинного ядра. Це пояснюється тим, що під час формування планети «люблячі залізо» елементи, такі як вольфрам, платина і золото, зазвичай мігрують з мантії планети в її центральне залізне ядро. Наявність цих елементів у марсіанській мантії вказує на те, що Марс зазнав бомбардування планетезималями через деякий час після формування первинного ядра.

Таким чином, ранні сильні зіткнення могли змінити співвідношення елементів у марсіанській мантії, а це означає, що планета могла формуватися протягом двадцяти мільйонів років.

"Зіткнення з планетезималями, досить великими, щоб мати власні ядра і мантії, могли призвести до неоднорідної суміші цих матеріалів в ранній марсіанській мантії, - говорить Робін Кенуп, співавтор і помічник віце-президента Відділу космічної науки і техніки SwRI. - Це може призвести до зміни термінів формування Марса ".