Портові контейнери: як перекинувся світ вантажоперевезень

Спостерігаючи за виходом Ideal X з гавані Нью-Арка, голова профспілки портових вантажників Фредді Філдс крізь зуби процедив:«Я б його із задоволенням втопив».

Мальком Маклін народився 1913 року в містечку Макстон, Північна Кароліна, в родині фермера. У 1931 році, в самий розпал Великої депресії, він влаштувався працювати на бензоколонку, а через три роки, скупчивши трохи грошей, купив вживану вантажівку і разом з братом і сестрою організував компанію McLean Trucking, де працював водієм.

У 1937 році, доставляючи вантаж бавовни в порт Хобокен, Нью-Джерсі, Мальком був змушений чекати в черзі на розвантаження. Портові вантажники по одному чіпляли тюки до стропів і вантажили їх на борт судна. Саме тоді йому в голову прийшла ідея, яка через 19 років перевернула всю галузь вантажоперевезень. За цей час Маклін створив транспортну компанію з парком з більш ніж 1700 вантажівок. Однак він вірив, що "судна більш ефективні в перевезенні вантажів. Ніяких вагових обмежень, ніяких ремонтів, шин, водіїв і палива. Тільки сам трейлер, ніяких коліс. І не один трейлер, не два, не п'ять, а сотні - на одному судні ".

Ідея була не нова - в 1920-х Браш і Ходжсон заснували компанію Seatrain Lines і сконструювали вантажне судно, куди можна було закочувати вантажні вагони. Компанія проіснувала до початку 1950-х, але протистояння з великими залізничними компаніями погубило її. Маклін же зробив ставку на автомобільний транспорт. У 1955 році він найняв інженера Кіта Тантлінгера, щоб той сконструював транспортний контейнер. Маклін визначив розмір контейнера в 35 футів, що відповідало довжині напівпричепа. Тантлінгер розробив спеціальні замки, які скріплювали контейнери між собою при укладанні в п'ять шарів. Контейнер був міцним, щоб протистояти стихіям і захищати свій вміст під час транспортування і навантаження.

Маклін продав свою частку в автомобільних перевезеннях і купив невелику судноплавну компанію, перейменував її в Sea-Land Industries і переобладнав у контейнеровоз один з танкерів - Ideal X. У квітні 1956 року судно покинуло порт Нью-Арк і через чотири дні прибуло в Х'юстон. У той час далеко не всі порти були обладнані розвантажувальними кранами, тому наступне судно, Gateway City, крім 226 контейнерів, несло на борту два таких крани. Розвантаження і навантаження цього судна займало у 42 робочих 14 годин, тоді як «неконтейнерні» аналоги вимагали 126 робочих і 84 годин. До 1969 року, коли Маклін продав компанію, Sea-Land володіла 36 контейнеровозами, що перевозять 27 000 контейнерів у 30 портів. Зараз понад 90% морських перевезень - контейнерні, і майже 20 млн контейнерів здійснюють 200 млн подорожей щорічно.

Мальком Маклін помер 2001 року у віці 87 років. У день похорону над морями і океанами всього світу рознісся протяжний гудок - це контейнеровози віддавали останню шану батькові контейнерних вантажоперевезень. Заснована ним компанія після низки злиттів увійшла в данську Maersk Line, найбільшу в світі компанію контейнерних перевезень.