У шельфових льодовиках Антарктики знайдено десятки невідомих науці істот

Якби ви були морською твариною, яка просто сидить на місці і чекає, поки повз пропливе їжа, то безлюдні куточки планети явно не для вас. Тим не менш, саме такі тварюки нещодавно були виявлені глибоко під шельфовим льодовиком Антарктики - де, як вважається, життя досить мізерне.

Вчені ніяк не можуть зрозуміти, як ці дивні створіння примудрялися виживати в такому суворому середовищі - і чи варто їх піднімати на поверхню

Відкриття було зроблено випадково, коли геологи з Британської антарктичної служби пробурили свердловину через шельфовий льодовик Фільхнера-Ронне для збору зразків відкладень. Після того, як вони пройшли через шельф, товщина якого становить близько 900 метрів, відеокамера зі світловим обладнанням виявила на морському дні дивний авлун. Хоча навколишнє середовище було чорним як смоль, мало температуру води - 2,2 за Цельсієм і знаходилося в 260 км від відкритого океану, цей валун був покритий нерухомими тваринами-фільтраторами.

Істоти зовні були схожі на губок, хоча дослідники не виключають, що це можуть бути і зовсім невідомі науці види. І хоча минулі експедиції вже зустрічали в таких середовищах дрібних мобільних тварин, таких як кріль, риба, хробаки і медузи, у всіх них була одна важлива властивість: ці істоти в пошуках їжі можуть переміщатися з місця на місце.

Навпаки, губчасті тварини, здається, постійно залишаються на валуні, харчуючись будь-якими частинками або крихітними організмами, що пропливають повз у потоці рідини. Важливо відзначити, що за оцінками вчених, судячи з течії води в регіоні, скеля розташована на відстані до 1500 км вгору за течією від найближчого джерела фотосинтезу. А значить, виникає питання - як же умовні «губки» примудряються не вмирати з голоду?

Можливо, ці істоти можуть харчуватися поживними речовинами з танених льодовиків або хімічними речовинами з метану, що просочується, але потрібні подальші дослідження, щоб визначити, чи це дійсно так. А враховуючи, наскільки складно буде отримати реальні біологічні зразки, загадка може залишитися нерозгаданою ще якийсь час.

«Наше відкриття піднімає набагато більше питань, ніж дає відповідей», - говорить провідний вчений доктор Х'ю Гріффітс. "Як вони туди потрапили? Що вони їдять? Як довго вони там були? Наскільки поширені такі валуни, покриті життям? Це ті ж види, що ми бачимо за межами шельфового льодовика, або якісь ще невідомі? І що станеться з ними, якщо шельфовий льодовик одного разу обрушиться? ".