Мессіна

Мессіна - третє за величиною місто Сицилії центр однойменної провінції. Розташований на північному сході острова на березі Месинської протоки який відділяє Сицилію від материкової Італії. Мессіна простягнулася вздовж узбережжя на 30 км а на суші її обрамляють Пелоританські гори. Історичним центром міста вважається територія між річками Аннунціата і Сан Філіппо порт же (військовий і торговий) розташований в природній бухті Іонічного моря.

Мессіна була заснована грецькими колоністами у 8-му столітті до н. е. в стратегічно важливому місці - на березі вузької протоки розділяє Сицилію і Апеннінський півострів. За легендою саме тут мешкали два жахливих чудовиська - Сцилла і Харибда які охороняли протоку. Греки називали місто Занкла - «серп» - за формою природної гавані. У 5-му столітті до н. е. Мессіна вже була великим торговим портом і отримала свою нинішню назву на ім'я грецького поселення Мессена на півдні Пелопоннесу. Кілька разів за свою античну історію місто було захоплене і розорене але щоразу відбудовувалося заново. Після греків їм володіли римляни потім готи візантійці сарацини і нормани. Другий розквіт Мессіни припав на часи хрестових походів але в 17-му столітті почався період занепаду - страшна епідемія чуми часті землетруси повені і революції зробили свою справу. У 18-му столітті місто знаходилося під владою Савойського будинку і Австрійської династії потім перейшло до Бурбонів а в 1860-му році разом з рештою Сицилії був приєднаний до Італії.

У 1916-му році на Сицилії стався страшний землетрус цунамі - Мессіна була практично повністю зруйнована загинуло близько 60 тисяч жителів. Цікаво що з будинків вціліли тільки в'язниця і психіатрична лікарня. Через рік місто було відбудоване заново (не без допомоги російських моряків проводили навчання у водах Сицилії) але під час Другої Світової війни знову серйозно постраждав від американських бомбардувань.

Сьогодні Мессіна - великий торговий і військовий порт з кількома верфями. Також тут розвинене сільське господарство - вирощують апельсини лимони мандарини та інші фрукти і овочі. Виробляють вино. Чималу роль в економіці міста відіграє туризм.

Мессіна - дуже колоритне місто, багате рукотворними пам'ятками і природними красами. Справжньою архітектурною перлиною є церква Санта Марія Аннунціата дей Каталані, зведена в 12-му столітті на місці античного язичницького храму. Норманський кафедральний собор, побудований у той же період, вважається найдавнішою церквою Сицилії і своєрідним символом всіх бід, що обрушилися на місто. Він же виявляє собою незнищенне бажання жителів Мессіни жити далі і не здаватися. У соборі похований король Конрад, який правив Сицилією в 13-му столітті. Фасад собору примітний трьома готичними порталами і скульптурними декораціями, а всередині збереглися старовинні фрески і мозаїки. На соборній дзвіниці можна побачити одні з найбільших у світі астрономічних годинників - вони були споруджені в 1933-му році. Окремої уваги заслуговують руїни церкви Санта Марія дельї Алеманні - єдиний пам'ятник сицилійської готики. Вона була побудована в 13-му столітті для лицарів Тевтонського ордена, але в 19-му столітті була повністю занедбана.

У найвищій частині Мессіни розташований монастир Сан Грегоріо з гострою дзвіницею - з його тераси відкривається чудовий вид на море і місто, що лежить внизу. Не менш красиві види відкриваються і з вершини Пелоританських гір, де стоять стародавні замки Гонзаго, Гріффон і Сан Сальвадор. Нарешті, чудовою панорамою можна насолодитися біля маяка Сан Раньєрі - звідти видно береги Калабрії, Ліпарські острови і темно-блакитне Іонічне море.

Родзинкою Мессіни є міські фонтани: розташований поруч з собором Фонтан Оріона 16-го століття, Фонтан Нептуна того ж періоду, Сенаторський Фонтан і Кватро Фонтане (Чотири Фонтани), від якого, правда збереглися тільки два елементи.

З інших пам'яток можна назвати Палаццо Калапай, зразок месинської архітектури 18-го століття, ворота Порту Грація 16-го століття, Пілон, побудований в 1957-му році як частина установки для передачі електроенергії з материка і нині не використовується, і ботанічний сад «П'єтро Кастеллі».

Цікаві і музеї Мессіни - Регіональний музей, в якому зберігаються картини Караваджо і Антонелло да Мессіна, і Музей народної культури і музики, що знайомить з традиціями народів, які живуть в Пелоританських горах.