Острів Мінданао

Мінданао - другий за величиною острів Філіппінського архіпелагу самий східний острів країни званий також «Землею Обітованою». Загальна площа - 946 тисяч кв. м. Ландшафт острова досить різноманітний - він рясніє великими затоками і невеликими бухточками з півостровами, які виступають далеко в морі. На півночі острів омиває море Мінданао на сході - Філіппінське море на півдні - морі Сулавесі на заході - морі Сулу. Найвищою точкою Мінданао є вулкан Апо - 2954 м який до того ж є і найвищою горою Філіппін. Крім Апо на острові розташовано ще кілька вулканів як діючих так і згаслих.

Клімат на Мінданао типовий субекваторіальний мусонний - протягом року випадає 1-2 тисячі мм опадів а в горах до 4 тисяч мм. Середня річна температура - 25-28ºС.

За даними вчених вже кілька десятків тисяч років тому на Мінданао жили люди. У доісторичні часи сюди прийшли негроїдні племена а близько 1500 року до нашої ери з'явилися австронезійці які розселилися по всьому Філіппінському архіпелагу і за його межі.

Іслам з'явився на острові на початку 13 століття - його завезли арабські торговці з Малайзії та Індонезії. Корінне населення було швидко звернено до мусульманства а перші мечеті були побудовані вже в середині 14 століття. Свою назву острів отримав на ім'я великого султанату «Магінданаос» який існував тут у 15-16 століттях. А на початку 17 століття на берегах Мінданао з'явилися перші іспанські кондістадори - вони були вкрай пригнічені тим, як сильно вкорінився на острові іслам. Цікаво що саме іспанці дали мусульманським мешканцям Мінданао назву «моро» - цим словом іспанською мовою позначають маврів - вихідців з Північної Африки з якими іспанці боролися на території своєї країни в 15-16 століттях.

Сьогодні на Мінданао проживає найбільша на Філіппінах кількість мусульман, що складаються з різних етнічних груп. Тут вже кілька десятків років діють сепаратистські угруповання - Фронт національного визволення моро Ісламський фронт звільнення моро ісламістське повстанське угруповання виступає за незалежність південної частини Філіппін.

Мінданао - рай для любителів природи. Тут існує маса можливостей для знайомства з унікальною тропічною флорою і фауною. Наприклад, можна відправитися в сплав по найбільшій річці острова - Мінданао. Або відвідати один з безлічі національних парків - Майніт-Хот-Спрінгс або Маунт Апо, в яких знайомство з природою можна поєднати з заняттям скелелазінням або альпінізмом.

Навколо Мінданао розкидані невеликі острівці, перетворені на курорти, - Санта Круз і Базилан. А любителів дайвінгу вабить до себе риф Ало, розташований неподалік від містечка Сан Хосе.