Острів Себу

Себу - довгий вузький острів, що простягається на 225 км з півночі на південь і розташований в самому центрі Філіппінського архіпелагу між островами Негрос Лейте і Бохол. Загальна площа острова - 4486 кв. км З двох сторін його омивають Себська і Таньйонська протоки. Західне і східне узбережжя острова розділені гірським хребтом висотою до 1000 метрів. Себу оточують 167 невеликих островів багато з яких є безлюдними.

Адміністративна столиця острова - місто Себу друге за величиною місто країни є до того ж і найстарішим містом Філіппін. У місті розташованому на східному узбережжі Себу є міжнародний аеропорт і морський порт.Колись саме Себу був столицею Філіппін однак і після перенесення столиці в Манілу він продовжує зберігати свою провідну роль залишаючись великим портом і головним ринком південного регіону країни.

Клімат на Себу спекотний і вологий середньорічна температура тримається в межах + 26ºС. З травня по жовтень тут дують південно-західні мусони звані «хабакат» з листопада по квітень - сухі вітри «аміхан».

Першим європейцем Себу, який ступив на землю, 1521 року був знаменитий португальський мореплавець Фернан Магеллан, який був убитий тут же вождем одного з місцевих племен. Сьогодні на острові можна побачити як пам'ятники Магеллану, який так і вбив його аборигену. Лапу-Лапу шанують місцеві жителі як перший борець проти загарбницької колонізації.

Справу колонізації острова продовжив інший європеєць - іспанець Мігель Лопес де Легаспі який на місці загибелі Магеллана в 1571 році заснував місто Себу. Легаспі хрестив місцеве населення і відтоді саме Себу вважається колискою християнства на Сході.

Особливою популярністю на Себу користується дайвінг, оскільки у водах острова зосереджений практично весь спектр морського тропічного життя. У першу чергу туристи-дайвери прагнуть потрапити на невеликий острів Мактан, розташований біля узбережжя Себу. Саме на цьому острові зосереджені великі дайв-центри провінції. На південно-західному узбережжі Себу приблизно в трьох годинах їзди від столиці острова знаходиться містечко Моалбоал з популярним пляжем Панагсама, де можна зайнятися не тільки дайвінгом, але і снорклінгом.

Іншим популярним дайв-місцем є крихітний вапняковий острівець Пескадор, розташований за 2 км від берега Себу. Площа острова всього 100 кв. м., але він часто буває буквально забитий любителями підводних занурень: вузький кораловий риф, що оточує острів, різко обривається і йде вниз на глибину до 40 метрів.

Серед інших місць, придатних для дайвінгу, можна відзначити миси Коптон і Тонго, острови Бадіан, Капітансільо, відомий своїми затопленими печерами Кватро і Гато.