Сент-Етьєн

Сент-Етьєн - адміністративний центр департаменту Луара розташованого в регіоні Рона - Альпи. До XV століття Сент-Етьєн являв собою невелике укріплене поселення в долині річки Луара. Статус міста селище отримало завдяки розвитку металургійного та збройового виробництва (воно навіть недовго іменувалося Армвілем - «збройовим містом») а також великим обсягам вуглевидобутку. Розвиток Сент-Етьєна в якості туристичного та культурного центру почався тільки в минулому столітті коли тут припинили видобувати вугілля.

Промислово-шахтарське минуле Сент-Етьєна і сьогодні нікуди не поділося: кілька міських навчальних закладів як і раніше готують інженерів і шахтарів, відкриті музеї, в яких представлена історія міста - це музей шахт і музей історії промисловості. Гостям пропонують спуститися і в самі вугільні шахти. Також можна побачити колишню міську збройову мануфактуру, в якій зараз знаходиться центр сучасного мистецтва. Ще одним продуктом промислового виробництва, який зробив славу Сент-Етьєну, була тесьма - текстильна стрічка для прикрашання суконь і костюмів. У місті збереглася будівля заводу, де її виробляли.

Разом з цим, у Сент-Етьєні можна побачити і середньовічні споруди, і інші музеї, відвідати театри. Крім цього, Сент-Етьєн є домівкою рідним для багаторазових чемпіонів Франції з футболу - клубу «Сент-Етьєн», який базується на стадіоні «Жоффруа Гішар». Іншими словами, відпочинок у Сент-Етьєні обіцяє бути різнобічним і пізнавальним.

Для любителів прекрасного представляє інтерес музей сучасного мистецтва, в колекції якого (до речі, найбільший серед музеїв цього напрямку в країні) зберігаються картини Пабло Пікассо і Клода Моне. Музей відкрили майже відразу після Другої світової війни - 1947 року. На свої вистави гостей міста запрошують театри «Комеді Сент-Етьєн», «Планетарій» і «Еспланада-Опера».

З історичних споруд буде небезпечним знайомство з вежею XVI століття, що залишилася від міських укріплень, з руїнами замку Рошеталі, зведеного в XII столітті, зі найстарішою міською церквою Гранд-Егліз, «вік» якої налічує більше шести століть. Уздовж історичної вулиці Рю де Ліон, яку також називали «королівською дорогою», можна побачити особняки, побудовані в XVII столітті, і лавки ремісників.

Сент-Етьєн відомий як місто з найстарішою в Європі трамвайною лінією з першим у Франції виробництвом велосипедів а також як місто в якому з кінця XIX століття виробляють вельми смачний шоколад. Трамвайне сполучення в Сент-Етьєні з'явилося в 1881 році а роком пізніше в місті відкрилася шоколадна фабрика і бутік компанії Weiss в якому і сьогодні можна покуштувати головну гастрономічну пам'ятку міста.