Сент-Огастін

Сент-Огастін - це старовинне американське місто, що є адміністративним центром округу Сент-Джонс. Він розташовується на Атлантичному узбережжі на північному сході штату Флорида за 60 км від міста Джексонвілл. У Сент-Огастіні пахне історією що досить дивно для Сполучених Штатів Америки. На міських вулицях можна побачити одягнених у старовинний одяг жителів і візників, які пропонують покататися тутешніми вуличками. Сент-Огастін - невелике місто тому його можна обійти пішки. У місті загальною площею близько 278 кв. км проживає близько 15 тис. осіб.

У 1513 р. на територію сучасного Сент-Огастіна в пошуках описаного в легендах джерела молодості висадився Хуан Понсе де Леон - супутник Колумба який назвав цю землю Флоридою а також оголосив її власністю іспанської корони. Через 51 рік гирлом річки Сент-Джонс зацікавилися французи які побудували на цьому місці форт. На наступний рік для витіснення самозванців на тутешні землі прибув іспанський адмірал Педро Менендес-де-Авілес який зруйнував французьку колонію а на її місці заснував новий форт. Форт був заснований в день святого Августина тому і місто назване ім'ям цього святого. Протягом 230 років місто було політичним релігійним центром найпівнічнішою точкою іспанської колонії Сполучених Штатів Америки. У 1587 р. місто було перебудоване а після воно отримало офіційний статус столиці Іспанської Флориди.

У 1763 р. Сент-Огастін перейшов під владу англійців. Коли англійці вивісили свій прапор основна частина іспанських поселенців перебралися з Флориди на Кубу а також в Західну Індію. У 1821 р. місто відійшло до Сполучених Штатів Америки після чого фортецю перетворили на в'язницю де містилися полонені семиноли в тому числі і їх вождь Оцеола.

На сьогоднішній день Сент-Огастін живе і розвивається за рахунок туризму.

Сент-Огастін - це гарне місто зі старовинними вуличками. Зведені тут іспанські споруди класичної архітектури XIX ст. та епохи колонізації зробили місто відомим туристичним атракціоном. Деяка частина пам'яток колоніальної архітектури була відреставрована, а деяка - заново вибудувана під старовину.

Головною пам'яткою Сент-Огастіна є старовинна фортеця Сан-Марко, побудована в 1672-95 рр. для захисту підступів до міста і найважливішого морського шляху між Іспанією та Америкою. Цей форт унікальний тим, що за всю свою історію він не був захоплений неприємністю жодного разу.

Одним з найдавніших атракціонів країни вважається Ферма Алігаторів - найстаріший у Флориді зоологічний парк. Відкрита в кінці XIX ст. ферма спочатку являла собою виставку призначалися для продажу крокодилів. Сьогодні ж це величезне господарство, в якому мешкає близько 20 видів крокодилів, а також інших рептилій, птахів і ссавців.

Серед інших визначних пам'яток міста варто відзначити католицький собор, зведений у 1793-97 рр., старовинне житло іспанських колонізаторів - «найстаріший будинок», де зараз розміщується музей історії Сент-Огастіна і Флориди. Також особливою популярністю у туристів користуються побудована більше двох століть тому з кипарису і червоного дуба «найстаріша школа» і місцевий маяк висотою 50 м, зведений в 1870 р. з цегли і заліза.