Виробник чохлів зробив ставку на оновлений дизайн iPhone 5 і програв

Намагаючись встигнути з виходом своєї продукції до релізу нового Apple iPhone, деякі виробники чохлів для смартфонів зробили ставку на випуск так званого iPhone 5, з оновленим зовнішнім дизайном, і в підсумку втратили десятки тисяч вкладених доларів.

Як пише Businessweek, виробник аксесуарів (чохлів, зокрема) Hard Candy вклав $50,000 у виробництво сталевих футлярів для передбачуваних 3D-моделей «яблучного» смартфона (чутки про їх випуск з'явилися на початку цього літа), щоб йти на крок попереду своїх конкурентів. У підсумку створені трьома окремими китайськими партнерами - виробниками аксесуари виявилися помилковими і непотрібними.

За словами Тіма Хікмана (Tim Hickman), власника компанії Hard Candy, джерелом витоків про дизайн нового смартфона стали підприємства в Шеньчжені і Гуаньчжоу, в надії на участь в даному бізнесі. Хікман (Hickman) не називає конкретних найменувань, але стверджує, що ці компанії також повідомляли специфікації майбутніх пристроїв конкуруючим виробникам мобільних аксесуарів - наприклад, Case-Mate, Incase і Speck Products.

Зі свого боку, Incase і Speck Products заперечують отримання і використання інформації з будь-яких витоків при розробці власної продукції, а Case-Mate взагалі відмовляється коментувати цю історію. Минулого місяця Case-Mate на своєму сайті розміщував зображення нових, видозмінених iPhone, але трохи погодячи видалив їх з сайту.

Вийшло так, що в цей раз компанія Hard Candy «пролетіла» з зовні не змінився новим Apple iPhone 4S, але раніше їй вдавалося отримувати вигоду з чуток. Коли у вересні 2010 року відбувся реліз iPod touch останнього покоління, у Hard Candy вже були готові шаблони чохлів до них, зроблені на основі витоків з китайських джерел, що значно скоротило терміни на їх виробництво. У результаті Hard Candy вдалося наповнити прилавки магазинів готовими чохлами вже через тиждень після анонсування нового iPod touch.

Більш консервативні виробники чохлів для смартфонів, компанії Speck і Incase зокрема, воліють не приймати конкретних рішень заздалегідь і чекають офіційної презентації нових ринкових продуктів, перш ніж почати виробництво своєї продукції.

- говорить Ірен Баран (Irene Baran), глава Speck Products.

Хоча загалом за останні 12 місяців споживачі витратили $436 мільйонів на купівлю чохлів для смартфонів (станом на кінець серпня цього року), можливість бути першою є величезною ринковою перевагою. Поки конкуренти чекають появи в ринку нової моделі смартфона, компанії типу Hard Candy старанно «ловлять» всі витоки і готуються протягом тижня після анонсу нового мобільного пристрою випустити чохол для нього. Така тактика, за оцінками Хікмана (Hickman), може принести його фірмі понад $50 мільйонів до 2013 року.

Стратегія «бути першим» в ринку є прийнятною не для всіх компаній - виробників чохлів для смартфонів, так як вкладення грошей у виробництво без точних специфікацій може призвести до втрати мільйонів доларів і створення нікому не потрібного товару. Як стверджує глава Incase Стів Гатто (Steve Gatto),