Apple перетворила FaceTime на Zoom. Але чи не надто пізно?

Минулого року, охоплена раптовою і шокуючою пандемією, Apple поводилася, як ні в чому не бувало. Так, компанія перевела співробітників на видаленку і проводила свої презентації онлайн, у тому числі WWDC (вперше в історії), але вона продовжувала анонсувати нові пристрої. Вийшла iOS 14, iPadOS 14 (до речі, дуже непогані), iPhone 12, а найголовніше - власний чіп Apple для комп'ютерів, M1. Всі в Apple заслуговують великої похвали за те, що «машина продовжувала працювати» протягом 2020 року, але компанії багато в чому допомогла її політика роботи «наперед». Іншими словами, Apple завжди планує все заздалегідь (так, там вже працюють над iPhone 14), тому пандемія не застала її зовсім вже зненацька.

На жаль, у такого підходу є і зворотний бік: компанія погано адаптується до нових умов, оскільки в «дорожніх картах» прописано все на роки вперед, і Apple не може бути гнучкою. Минулої весни стало ясно, що маски на якийсь час стануть важливою особливістю суспільного життя, але не було можливості адаптувати до цих умов наступний iPhone, щоб вчасно додати Touch ID до кнопки «Додому».

Apple не поспішає, на краще це чи на гірше. На цьому тижні на WWDC 2021 компанія нарешті представила ряд функцій, які, схоже, засновані на важких уроках, витягнутих за останній рік пандемічного життя. Приємно бачити, як Apple реагує на зміни в світі, але, чи не запізнилася вона? Наприклад, зробивши з FaceTime новий Zoom.

Чим Zoom краще FaceTime

Минулого року багато хто з нас витратили занадто багато часу на відеоконференції. І незважаючи на всю популярність Apple в світі технологій, використання FaceTime для відеозустріч навіть не обговорювалося в 2020 році. Я кажу з особистого досвіду: вся моя сім'я використовує пристрої Apple, і все ж, коли нам знадобилося зробити відеочат, ми використовували Zoom. Я навіть не розглядав групові дзвінки FaceTime.

Принаймні частково, в цьому є вина Apple. Вона не змогла добре попрацювати з груповими дзвінками FaceTime на перших порах. Під час бета-тестування функція настільки глючила, що її прибрали з релізу iOS 12. Apple вирішила додати химерності до інтерфейсу, уникаючи стандартної сітки, яку воліють буквально всі інші додатки для відеоконференцзв'язку, і замість цього помістила учасників групового дзвінка FaceTime в плаваючі бульбашки, які похитувалися по екрану, збільшуючись у розмірі, коли людина всередині бульбашки починала говорити. Багатьох це бентежило і відволікало.

FaceTime насправді був досить успішним в організації відеодзвінків один на один. Я використовую FaceTime для сімейних дзвінків кілька разів на тиждень, і мені це подобається. Але я підозрюю, що FaceTime настільки зарекомендував себе як засіб спілкування один на один, що про групові дзвінки за допомогою цього сервісу мало хто знав. Виникла пандемія, потреба в додатках, що дозволяють нам бачити один одного віддалено, стала особливо гострою, і FaceTime опинився в центрі уваги. Я впевнений, що в Apple було багато фейспалмів з усього цього приводу. Але хороша новина в тому, що, схоже, це послужило поштовхом для серйозного і багатообіцяючого перегляду сервісу FaceTime.

Що нового в FaceTime

Хоча на презентації Apple заявила, що мета змін FaceTime (очікуваних цієї осені в iOS 15, iPadOS 15 і macOS Monterey) - «зробити FaceTime більш природним, комфортним і реалістичним», давайте будемо чесними: це також зроблено для того, щоб FaceTime зможу конкурувати з Zoom, WebEx і іншими сервісами для відеоконференцзв'язку.

По-перше, Apple змінила дизайн FaceTime, зробивши його більш стриманим і звичним іншим користувачам. По-друге, додаючи підтримку посилань, Apple також робить перші кроки за межі власної екосистеми. Люди на пристроях сторонніх виробників зможуть натиснути на посилання FaceTime і приєднатися до бесіди по FaceTime прямо в браузері. Це виводить FaceTime за рамки продукту, призначеного тільки для пристроїв Apple. Правда, почати розмову або конференцію зможе тільки власник iPhone, iPad або Mac. А ось приєднатися - хто завгодно.

І ще є функція SharePlay, за допомогою якої користувачі не тільки можуть разом переглядати відео або аудіоконтент (наприклад, презентацію нового продукту компанії), але і також ділитися своїм екраном. Ну круто ж?

Але чи не надто пізно?

Для Apple дебют усіх цих нових функцій насправді є вражаючим досягненням. Проблема в тому, що до цієї осені потреба у використанні програмного забезпечення для відеоконференцзв'язку в усьому світі, можливо, стане не такою гострою. Звичайно, пандемія нікуди не поділася, але всі вже настільки адаптувалися, що перейти на новий сервіс їм буде складно.

Можливо, у FaceTime є шанс. Хоча Apple, ймовірно, упустила тренд на додатки для відеоконференцзв'язку, я підозрюю, що 2020 рік назавжди змінив те, як люди використовують Інтернет для взаємодії. Навіть якщо пандемія повністю вщухне, ми продовжимо користуватися сервісами для дистанційного спілкування. З друзями, родичами, колегами. І хтось цілком може розглянути FaceTime для цього.

Я не думаю, що FaceTime цієї осені почне загрожувати Zoom і іншим великим гравцям в області відеоконференцзв'язку. Але я скажу наступне: з серйозними оновленнями, про які Apple оголосила на цьому тижні, у FaceTime набагато більше шансів стати одним з таких гравців.