Ось це поворот! Intel хоче виробляти чіпи для нових Mac на ARM

Напевно ви теж замислювалися про це - протягом останніх півтора місяця Intel в не найкращі для неї часи проводить одну за одною дві рекламні кампанії проти Apple і Mac. Чого домагається Intel? Щоб Apple відмовилася від Apple Silicon і повернулася до неї? Намагається завдати шкоди Apple і її репутації? Схоже, рекламні кампанії найсильніше нашкодили репутації Intel. Але днями раптово Intel публічно заявила про свій абсолютно геніальний план. Intel зробить все, щоб врятувати Apple від небезпечної залежності. Зробить її своїм клієнтом і буде виробляти для неї Apple Silicon (чіп М1 і більш нові. Замість тайванської компанії TSMC. Крім того, вже наступного року Intel освоїть 7-нм технологію і в 2023 році випустить свої перші 7-нм процесори.

Положенню Intel в наші дні не позаздриш. Протягом десятиліть вона була лідером в індустрії мікрочіпів для персональних комп'ютерів, робочих станцій, а з деяких часів і надтонких ноутбуків. Її авторитет був непохитним, рік за роком Intel представляла нові покоління процесорів, які були все кращими і досконалішими.

Але потім щось пішло не так.

І замість того, щоб розібратися з причинами цих проблем, компанія то видавала біду за чесноту, то хвалилася зростаючою економічністю її процесорів, то оголошувала про впровадження нової стратегії. Підсумок був закономірний. І нинішні хаотичні дії Intel були б смішні, якби все не було так сумно. 15 лютого цього року Intel очолив Патрік Гельсінгер, ветеран цієї компанії, який успішно витягнув VMWare з важкої кризи. Пообіцяв повернути Intel її колишню славу. Про Intel знову говорять і пишуть. Вона весь час у новинах. Але те, що про неї при цьому говорять, по-моєму, не піде їй на користь.

Що відбувається з Intel?

Новий глава Intel брав участь у розробці Intel 80286 і Intel 80386 в якості технічного менеджера. Гельсінгер очолював розробку Intel 80486. Прекрасно проявив себе. І те, що він погодився взяти на себе відповідальність за виведення Intel з кризи (ризикуючи своєю кар'єрою, до речі), характеризує його вищою мірою позитивно. Роберт Боб Свон, якого Пат змінив на посаді глави компанії, не робив дурниць. Рано чи пізно Apple перейшла б на власні чіпи, у вищого керівництва великих компаній свої канали отримання закритої інформації про партнерів, і не знати про це Боб Свон не міг.

Як і про те, через що Apple довелося серйозно взятися за розробку своїх комп'ютерних чіпів раніше, ніж це планувалося. Через Intel. Через те, що процесори від Intel більше не викликали захоплення. У Intel перестало виходити те, чим вона завжди пишалася. Свон шукав вихід із ситуації, але у ради директорів терпіння скінчилося швидше. Він не надав належного значення першому чіпу Apple для Mac (M1) - той не виглядав загрозливо і був схожий на Intel-процесори серії Y, для ультралегких ноутбуків.

Apple повернеться до Intel?

Якщо Intel повернеться у вищу лігу виробників мікрочіпів і запропонує Apple послуги з виробництва Apple Silicon, за технологічними процесами і з якістю, що відповідає вимогам Apple, але на кращих умовах, ніж TSMC, про рекламну кампанію та інші дурниці ніхто не згадає. Емоції та бізнес - паралельні всесвіти. Apple і Samsung - конкуренти і смертельні вороги, судові тяжби між ними не припиняються. І тим не менш все, що Samsung зобов'язана провести за договорами, підписаними з Apple, вона виробляє. Все, що Apple повинна виплатити Samsung, Apple виплачує. Але от чи зможе Intel виробляти Apple Silicon, і коли це буде?

Пару тижнів тому Intel заявила про те, що зарезервувала для своїх потреб всі потужності TSMC з виробництва 3-нм чіпів. Над 3-м чіпами для Apple TSMC працює з минулого року, в 2022 році такі чіпи (Apple A16, і якісь чіпи для Мас'ів, назви яких поки неможливо вирахувати) повинні з'явитися. І раптом - всі потужності з виробництва цих чіпів викупила Intel, мабуть, запропонувавши TSMC подвійну ціну, і дбайливо радить Apple почекати запуску 2-нм процесу. Ні Apple, ні TSMC на цю заяву не відреагували. А тепер Intel оголошує про освоєння 7-нм технології (в тому ж 2022 році) на її власному заводі. Боротьба за повернення Intel у вищу лігу триває. Але Apple може все це припинити.