Американці оснастять легкий вертоліт дизельним двигуном

Американська компанія Robinson Helicopters розробить нову версію легкого чотиримісного вертольота R44. Як пише Aviation Week, нова версія одного з найпопулярніших цивільних вертольотів отримає двигун, що працює за циклом Дизеля. У компанії вважають, що це дозволить зробити машину екологічнішою і економічнішою.

Сучасні цивільні вертольоти зазвичай оснащуються двома типами двигунів: турбовальними або поршневими. Перші встановлюються зазвичай на середню і важку техніку, оскільки вони здатні розвивати велику потужність. Поршневі ж силові установки, що працюють на бензині, ставляться на легкі вертольоти з міркувань доступності палива і відносної економічності.

Новий двигун, що працює за циклом Дизеля (займання палива в ньому відбувається при різкому стисненні і наступним за ним розігрівом робочого тіла), буде мати більший крутячий момент, ніж використовувана на R44 шестициліндрова поршнева бензинова силова установка.

Як очікується, розробка нового вертольота почнеться в найближчі три-чотири роки. При цьому основним завданням, яке доведеться вирішувати інженерам, стане зниження маси двигуна дизельного циклу. Такі силові установки зазвичай важчі за зіставні бензинові через додаткове зміцнення їхньої конструкції, вимушеної переносити великі стрибки тиску.

Сучасний вертоліт R44 злітною масою 998 кілограмів має в довжину 11,7 метра. Діаметр його несучого гвинта становить 10,1 метра. Вертоліт оснащений бензиновим двигуном потужністю 245 кінських сил, або 183 кіловати. R44 здатний розвивати швидкість до 240 кілометрів на годину і здійснювати польоти на відстань до 560 кілометрів.

Яке саме паливо буде використовуватися для роботи нового двигуна, поки не відомо. У листопаді 2015 року європейський концерн Airbus Helicopters випробував модифікований легкий вертоліт H120 зі встановленим на нього двигуном дизельного циклу. Ця установка працює на звичайному авіаційному гасі.

У Airbus вважають, що використання дизельного двигуна дозволить домогтися 40-відсоткового зниження викиду вуглекислого газу, порівняно зі звичайним турбовальним двигуном, а також 53-процентного зниження викиду оксиду азоту. Крім того, споживання палива двигуном дизельного циклу, встановленим на H120, виявилося майже на 40 відсотків менше.