Американці випробували безпілотний відомий винищувач

Американська компанія Lockheed Martin спільно з Дослідницькою лабораторією ВПС США провела демонстраційні випробування системи автономізації ударних безпілотних літальних апаратів. Згідно з повідомленням компанії, у випробуваннях брала участь модифікована безпілотна версія багатофункціонального винищувача F-16 Fighting Falcon, на який було встановлено нове програмне забезпечення, що підвищує автономність літака.

Основною метою проекту автономізації ударних безпілотних літальних апаратів є створення бойового безпілотника, який міг би виступати в ролі відомого. При цьому ведучим повинен бути пілотований винищувач. Розробка нової системи, яку можна було б швидко і легко встановити як на існуючі безпілотні апарати, так і на нові, ведеться з 2015 року. Тоді командування ВПС США оголосило про зацікавленість у створенні безпілотників, які б виконували роль ведених при польотах у зв'язці з пілотованими винищувачами.

На думку військових, у ролі ведених такі апарати могли б брати на себе частину бойових функцій пілотованого літака. Наприклад, ведені безпілотники могли б завдавати ударів по цілях, зазначених льотчиком. Крім того, такі апарати могли б нести більш потужні радіолокаційні станції або сенсори. При цьому пілотований літак діяв би непомітним, отримуючи при цьому більший обсяг інформації. Нарешті, ця ж схема дозволила б зменшити корисне навантаження пілотованого винищувача, підвищивши його маневреність.

Випробування модифікованого винищувача F-16 проводилися на полігоні авіабази «Едвардс» в Каліфорнії. Під час випробувальних польотів програмне забезпечення винищувача F-16 отримувало дані про цілі і розраховувало польотне завдання. Відповідно до цього польотним завданням винищувач «вражав» наземні цілі. Реальне озброєння у випробуваннях не використовувалося. При цьому в польоті програмне забезпечення, якщо відбувалися зміни ввідних, перераховувало польотне завдання і самостійно визначало пріоритети.

Розробники також перевіряли надійність роботи системи автономізації ударних безпілотників у разі відхилення від курсу, відмови однієї або декількох бортових систем, у тому числі систем озброєння, а також втрати зв'язку з оператором. Подробиці проведених випробувань не розкриваються, але, згідно із заявою Lockheed Martin, вони були визнані успішними. Ці випробування стали другими за рахунком в рамках проекту. Під час перших випробувань перевірялася можливість роботи безпілотного F-16 як відомого.

У лютому поточного року Центр прикладних досліджень в області штучного інтелекту спільно з Науково-дослідною лабораторією ВМС США приступив до розробки керуючого програмного забезпечення, яке дозволить безпілотним винищувачам виступати в якості ведених у зв'язці з пілотованими бойовими літаками. Новий «мозок» також буде отримувати інформацію від пілотованих винищувачів і проводити оцінку дій. Крім того, за допомогою програмного комплексу оператор зможе керувати кількома відомими.

Передбачається, що за допомогою нового програмного забезпечення льотчик винищувача зможе формувати список завдань для своїх ведених. Завдання будуть визначатися виходячи з кінцевих цілей місії, що виконується пілотовано-безпілотною групою. При цьому будуть враховуватися дані з усіх бортових сенсорів пілотованого винищувача і ведених безпілотників. Після формування списку завдань льотчик зможе приступити до виконання одного з них, а інші візьмуть на себе ведені. Причому яке конкретно завдання буде вирішувати кожен апарат безпілотники визначать самостійно.

Перед початком спільної розробки дослідники вже мали власні напрацювання за проектом нового «мозку» для безпілотних ведених. Випробування цього програмного забезпечення вже відбулися в комп'ютерному моделюванні, причому пілотованими літаками в ході моделювання керували реальні пілоти. Подробиці випробувань не розкриваються, відомо тільки, що при моделюванні повітряного перехоплення група з пілотованого винищувача і безпілотників виявилася ефективнішою повністю пілотованої групи літаків.