Тестування бака Space Launch System закінчилося контрольованим розривом

Фахівці NASA провели чергові випробування основного паливного бака для ракети-носія SLS, в рамках яких імітувалися можливі при старті ракети перевантаження. Бак зміг витримати перевантаження в понад 260 відсотків від розрахункової протягом п'яти годин, після чого лопнув у розрахунковому місці, повідомляється на сайті NASA.

Надважка ракета-носій SLS (Space Launch System) призначена для пілотованих польотів і виведення корисного навантаження за межі навколоземної орбіти. Довжина основної частини ракети становить майже 65 метрів, а для її роботи використовуються рідинні ракетні двигуни RS-25 і твердопаливні бічні прискорювачі, які, як і RS-25, засновані на технологіях програми Space Shuttle.

Спочатку тестовий політ ракети був намічений на 2016 рік, проте потім ця дата неодноразово переносилася, нещодавно стало відомо, що SLS не буде готова до запланованого тестового запуску EM-1 в червні 2020 року. В даний час ведеться тестування вже зібраної базової частини SLS для безпілотного пуску в рамках програми «Артеміда-1» і створення другої ракети для пуску за програмою «Артеміда-2».

5 грудня 2019 року інженери провели чергове випробування найбільшого в світі основного паливного бака, що використовується в конструкції ракети і призначеного для зберігання запасу рідкого водню. Всі попередні випробування з імітації розрахункових навантажень під час старту ракети бак успішно пройшов, не отримавши пошкоджень.

В ході нових випробувань бак був встановлений на стенді в Центрі космічних польотів Маршалла, після чого його заповнили газоподібним азотом і оснастили датчиками для визначення навантаження в різних елементах бака, тиску і температури, а також високошвидкісними камерами, що стежили за ходом випробувань. Після цього інженери запустили гідравлічні поршні, дію яких імітували сильні перевантаження, які можуть виникнути при пуску ракети.

У підсумку тестова версія бака витримала перевантаження понад 260 відсотків від розрахункової, після чого інженери виявили критичне місце, положення якого збіглося з результатами моделювань. Подальші випробування призвели до контрольованого розриву бака: ці результати підтвердили як надійність конструкції бака, так і достовірність моделей, що використовуються при його проектуванні.

Раніше ми розповідали про завершення складання пілотованого модуля космічного корабля Orion, який після з'єднання зі службовим модулем, буде готовий відправитися в політ за програмою «Артеміда-1», в рамках якої він вийде на навколомісячну орбіту, а потім повернеться на Землю.