Астрофізики локалізували загадкові швидкі радіоімпульси

Міжнародна група астрофізиків зробила важливий крок до розуміння загадкових швидких радіоімпульсів (Fast Radio Bursts, FRB). Стаття вчених з'явилася в журналі, а її короткий виклад наводиться в прес-релізі університету Карнегі Меллон. У рамках дослідження вчені створили спеціальний алгоритм для аналізу великих масивів даних на предмет реєстрації швидких радіоімпульсів. За допомогою написаної програми вчені спочатку проаналізували дані про 650 години спостережень на телескопі GBT. Результатом аналізу стало близько 6000 кандидатів на швидкі радіоімпульси. Всі вони були вивчені вручну. В результаті вченим вдалося виявити один незвичайний імпульс, який отримав реєстраційний номер FRB 110523. Відмінною особливістю цього імпульсу є наявність не тільки лінійної, а й кругової поляризації сигналу. Поляризація є одним з важливих джерел інформації про середовище, крізь яке рухався сигнал. Наявність двох поляризацій дозволила вченим застосувати метод Фарадея. Він заснований на однойменному ефекті, який виражається в обертанні площини лінійно поляризованих електромагнітних хвиль, при проходженні їх через плазму. Знання параметрів хвилі дозволяє визначити, яке середовище зустрічалося на шляху сигналу. Виявилося, що швидкий радіоімпульс пройшов як мінімум через дві щільні хмари плазми. Одне з них зустрілося йому на самому ранньому етапі його руху. Вчені кажуть, що параметри імпульсу такі, що його джерело точно розташовується поза нашою галактикою. Більш того, швидше за все, саме джерело знаходилося поблизу центру галактики, звідки імпульс родом. Швидкі радіоімпульси - короткі (тривалістю кілька мілісекунд) радіоімпульси космічного походження. Дисперсія імпульсів вказує на те, що, швидше за все, їх джерела знаходяться поза нашою галактикою. Що є джерелом цих радіоімпульсів досі невідомо. Нова робота не проливає світло на джерела імпульсів, але, хоча б, дозволяє накласти на них деякі обмеження.