«Індженьюіті» здійснив найскладніший політ на Марсі

Перший позаземний дрон «Індженьюіті» успішно здійснив дев'ятий за рахунком і найскладніший політ на Марсі. Вертоліт пролетів над нерівним ландшафтом 625 метрів за 167 секунд і не відхилився від розрахункової кінцевої точки маршруту, повідомляється в твіттері Лабораторії реактивного руху NASA.

З моменту першого в історії польоту в марсіанській атмосфері 19 квітня 2021 року інженери розробляли для «Індженьюіті» все більш складну програму нових польотів: від 30-секундного вертикального підйому і подальшого спуску до перельотів на більш ніж 200 метрів, що тривали кілька десятків секунд. На даний момент дрон здійснив дев'ять польотів, при цьому інженери переконалися, що він не тільки здатний сідати на погано досліджених майданчиках, але і стійкий до збоїв, часом вкрай небезпечним для апарату.

4 липня 2021 року вертоліт здійснив дев'ятий політ, поставивши нові рекорди за пройденою відстанню, часом і швидкістю польоту. Дрон пролетів 625 метрів зі швидкістю 5 метрів на секунду, весь політ зайняв приблизно 167 секунд. У цьому польоті основне навантаження лягло на оновлену навігаційну систему апарату, яка не тільки повинна була орієнтуватися на місцевості з крутими схилами, скелями і дюнами, але і не заважати дрону отримувати кольорові знімки поверхні, що володіють науковою цінністю. Існувала можливість того, що через нерівний рельєф дрон на кілька десятків метрів відхилиться від розрахункової кінцевої точки маршруту, проте цього не сталося. Заодно інженери переконалися, що вертоліт здатний підтримувати зв'язок з марсоходом на відстанях в кілька сотень метрів.

«Індженьюіті» прибув на Марс у лютому цього року разом з ровером «Персеверанс». За один місяць дрон виконав п'ять експериментальних польотів, після чого NASA доручило апарату слідувати за марсоходом, займаючись фоторозвідкою місцевості, до кінця серпня. У чому особливості аеродинамічного польоту на Червоній планеті можна прочитати в матеріалі «Марсіанський гвинт».