Астрономи побачили резонанс рекордної кількості екзопланет

Астрономи зі США та Польщі уточнили орбітальні параметри чотирьох екзопланет, що звертаються навколо зірки Kepler-223. Виявилося, що ці небесні тіла гравітаційно захоплені в точний резонанс: за той час, що зовнішня з планет системи робить три оберти навколо зірки, інші встигають обернутися рівно чотири, шість і вісім разів. Вчені підкреслюють важливість спостереження за такими системами і оцінки їх стійкості - існує гіпотеза про те, що колись Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун також перебували в резонансі. Дослідження опубліковано в, коротко про нього повідомляє прес-реліз Університету Чикаго.

Вчені аналізували криві зміни яскравості центральної зірки, зібрані «Кеплером» за час основної місії. На основі таких довгострокових вимірювань можна побачити незначні зміни в періодах обігу планет, що є наслідком нестабільності їх орбіт. Для того, щоб домогтися максимальної точності моделей астрономи незалежно, за допомогою спектрометра HIRES обсерваторії Кека, вивчили Kepler-223. Зірка виявилася близькою до Сонця за розмірами і масою, але при цьому була на 1,5 мільярда років старше його.

За словами астрономів, дані моделі дозволяють стверджувати, що резонанси між екзопланетами виникли в результаті поступової міграції їх від зовнішніх областей системи до центру. Автори припускають, що міграція і виникнення резонансів відбувалися поступово - спочатку дві планети, які мігрували крізь диск, почали рухатися разом, потім до них приєдналася третя планета і четверта.

Такі резонанси дуже крихкі і зовнішні обурення - пролетіло масивне тіло, наприклад - можуть легко і зруйнувати. Тим не менш, система проіснувала понад шість мільярдів років, що, як відзначають вчені, може свідчити про те, що планети якимось чином ухилилися від всіляких зіткнень. Газові гіганти Сонячної системи, у свою чергу, могли виявитися не настільки вдалими - їх резонанс порушився.

Раніше астрономи вже знаходили екзопланетні системи з орбітальними резонансами між окремими парами планет і навіть трійками, проте Kepler-223 - перший приклад четвірки резонуючих екзопланет.