Астрономи знайшли білий карлик з кисневою атмосферою

Астрономи з університету Ріу-Гранді-ду-Сул і Кільського Університету вперше виявили білого карлика, атмосфера якого практично повністю складається з кисню. Ця знахідка підтверджує теорію про еволюцію масивних зірок. Дослідження опубліковано в журналі

Автори вручну проаналізували вибірку з близько 300 тисяч спектрів білих карликів, зібраних оглядом SDSS, повідомляє Popular Mechanics. Виявилося, що спектри однієї з 32 тисяч зірок значно відрізнялися за своїм виглядом. Астрономи визначили, що верхні шари атмосфери світила, позначеного SDSS J124043.01 + 671034.68, складаються переважно з кисню. Частка інших компонентів в атмосфері зірки щонайменше в 25 разів менша. Вчені визначили, що наступними елементами поширеності, після кисню, є неон, магній і кремній.

Дослідники відзначають, що відсутність водню або гелію в атмосфері дивно. За словами авторів, подібний об'єкт міг утворитися завдяки наявності поруч зірки-компаньйона, яка і «зняла» шар легких елементів. Однак, для її виявлення будуть потрібні додаткові спостереження.

Сучасні теорії передбачають, що зірки з масами нижче 10 мас Сонця в процесі еволюції перетворюються на червоних гігантів, які, потім, скидають водневу оболонку і перетворюються на білих карликів. Вважається, що в основному ці об'єкти складаються з гелію, вуглецю і кисню, гравітація зірки призводить до того, що більш важкі елементи виявляються в її ядрі, а більш легкі - на поверхні. Через це навіть невеликі домішки легких елементів приховують внутрішній склад білих карликів і заважають підтвердити припущення на практиці було непросто.