Астрономи знайшли нового кандидата в екзолуну

Астрономи представили результати пошуку екзолун у 70 холодних довгоперіодичних екзопланет. Вони знайшли нового кандидата в екзолуну Kepler-1708b-i, який володіє масою в 2,6 рази більше земної і звертається навколо газового гіганта на середній відстані в 1,6 астрономічної одиниці від своєї зірки. Стаття опублікована в журналі.

За останні три десятиліття було виявлено понад чотири тисячі екзопланет, які демонструють дивовижне розмаїття: від газових гігантів на дуже витягнутих орбітах до компактних копланарних систем з планет земної групи. З огляду на велику кількість природних супутників планет у Сонячній системі, розумно припустити, що екзолуни також широко поширені в нашій галактиці, проте досі ці об'єкти являють собою вкрай складні цілі для пошуку і представлені лише кандидатами в них. Найчастіше екзолуни шукають у транзитних екзопланет, які періодично проходять по дисках своїх зірок, причому найбільш цікавим цілями вважаються довгоперіодичні газові гіганти.

Група астрономів на чолі з Девідом Кіппінгом (David Kipping) з Колумбійського університету опублікували результати пошуку екзолун у 70 холодних (рівноважна температура менше 300 кельвін), довгоперіодичних (орбітальний період більше 400 днів) газових екзогігантів, з радіусами більше двох радіусів Юпітера, знайдених космічним телескопом «Кеплер» за допомогою транзитного а. Вчені порівнювали криві блиску батьківських зірок обраних екзопланет з модельними кривими блиску, де екзопланети могли б володіти супутниками.

У підсумку дослідники виявили лише один цікавий результат, який можна інтерпретувати як кандидата в екзолуну зі статистичною значимістю 4,8 сигма. Мова йде про екзогіганта Kepler-1708b, яка володіє масою 4,6 маси Юпітера і знаходиться на середній відстані від своєї зірки в 1,6 астрономічної одиниці. Передбачається, що в межах 12 радіусів планети від Kepler-1708b знаходиться його екзолуна, що отримала позначення Kepler-1708b-i, яка володіє масою 2,6 маси Землі.

Вчені підкреслюють, що не можуть знайти підстав спростувати статус Kepler-1708b-i як кандидата в екзолуну, проте закликають до обережної інтерпретації результатів. На їхню думку, необхідні подальші більш детальні спостереження за допомогою космічних телескопів «Хаббл», «Джеймс Вебб» або PLATO, щоб підтвердити або спростувати відкриття.

Раніше ми розповідали про результати пошуку вулканічно активних екзолун, передбачених теоретично.