Астрономи знайшли у зірки AU Мікроскопа нептуноподібну планету

Астрономи виявили нептуноподібну екзопланету в системі зірки AU Мікроскопа. На сьогоднішній день це єдина відома близька до нас система, в якій є молода карликова зірка, екзопланета і залишковий диск, а спостереження за нею дозволять перевірити поточні моделі формування та еволюції планет. Стаття опублікована в журналі.

AU Мікроскопа - друга за близькістю до нас зірка до головної послідовності: відстань до неї оцінюється в 31,9 світлових роки. Зірка належить до класу М-карликів, входить до групи зірок Бети Живописця, має масу 0,5 мас Сонця і радіус 0,75 радіуса Сонця, а її вік оцінюється всього в 22 мільйони років. У 2004 році спостереження за AU Мікроскопа виявили у неї залишковий диск, видимий з ребра. Він простягається приблизно від 35 до 210 астрономічних одиниць від зірки і характеризується асиметричністю і наявністю пустот і згустків.

Дані неодноразових спостережень за системою говорили про можливу наявність в ній масивного об'єкта, проте протягом довгого часу ніяких подібних тіл виявити не вдавалося. Ситуація ускладнювалася тим, що AU Мікроскопа проявляє сильну активність і має плями, що ускладнює пошук екзопланет методом транзитної фотометрії.

Тепер група астрономів на чолі з Пітером Плавчаном (Peter Plavchan) з Університету Джорджа Мейсона повідомила про виявлення нептуноподібної екзопланети AU Mic b. Відкриття вдалося зробити завдяки даним космічного телескопа TESS, що спостерігали за AU Мікроскопа, а потім його підтвердили за допомогою аналізу даних космічного інфрачервоного телескопа «Спітцер», який також зафіксував проходження екзопланети по диску зірки. Дані TESS зі спалахової активності зірки, а також спостереження за системою за допомогою наземних телескопів Кека, IRTF і обсерваторії Ла Сілья допомогли уточнити параметри екзопланети та її орбіту.

Аналіз даних показав, що радіус AU Mic b - приблизно 0,4 радіуса Юпітера, екзопланета знаходиться на відстані 0,07 астрономічних одиниць від зірки і здійснює один оборот навколо неї за 8,46 земних дня. Верхня межа по масі екзопланети оцінюється в 0,18 маси Юпітера. Передбачається, що AU Mic b могла сформуватися далеко від зірки, а потім мігрувала до неї.

Таким чином, AU Мікроскопа - єдина відома зараз близька до нас система з молодої карликової зірки, екзопланети і залишкового диска. Це робить її унікальною метою для подальших спостережень, які повинні допомогти уточнити масу екзопланети, а також розібратися в процесах її взаємодії з залишковим диском, що дозволить перевірити поточні моделі формування та еволюції планет.

Раніше ми розповідали про те, як астрономи знайшли у зірки Тигардена дві землеподібні планети і побачили екзопланету, що зароджується, у зірки AB Вознічого.