Британці запустили повітряні мішені з авіаносця «Прінс оф Уельс»

Королівський флот Великобританії запустив з палуби авіаносця «Прінс оф Уельс» три безпілотники QinetiQ Banshee Jet 80 +. Під час демонстрації військові оцінювали, як можна використовувати ці апарати для навчання боротьбі з повітряними загрозами.

«Принс оф Уельс» - другий корабель типу «Куїн Елізабет». Його будівництво почалося в 2011 році, а в 2019 він відправився на ходові випробування. При повній водотоннажності в 70,6 тисячі тонн довжина авіаносця - 280 метрів, а ширина - 73 метри. «Прінс оф Уельс» і головний «Куїн Елізабет» - найбільші кораблі за всю історію існування британського флоту.

Корабель може розвивати швидкість до 25 вузлів і нести до 50 літальних апаратів, у тому числі винищувачі F-35B Lightning II, протичовнові вертольоти Merlin і важкі транспортні вертольоти Chinook.

QinetiQ Banshee Jet 80 + - реактивні безпілотники літакового типу. Вони можуть підніматися на висоту до 7,6 тисячі метрів і розганятися до 740 кілометрів на годину. Вони часто виступають в ролі повітряних мішеней, тому що їх важко засікти, що надає їм схожість з атакуючими ракетами.

За задумом військових, ці безпілотники можуть базуватися на бойових кораблях, щоб проводити навчання з протиповітряної оборони в будь-який час і в будь-якій точці світу. А оскільки вони можуть нести корисне навантаження, то у них можуть бути й інші застосування. Наприклад, безпілотники можуть тестувати сенсори, озброєння і радіотехніку.

Першим кораблем, з якого запустили три Banshee в демонстраційних цілях, став авіаносець «Прінс оф Уельс». Безпілотники запустили з пневматичної установки, після чого вони приземлилися на землю за допомогою парашутів. Під час випробувань військові оцінювали, як використовувати апарати для навчання боротьбі з повітряними загрозами і як оптимальніше розмістити їх і пускові установки на палубі.

Banshee - не єдині безпілотники, які можуть з'явитися на кораблях королівського флоту. Раніше ми писали про дослідницьку програму Vixen ВМС Великобританії, за підсумками якої може бути відкрито проектування палубного безпілотного літального апарату.