Чому виверження вулканів, як у Новій Зеландії, складно передбачити

Вайт-Айленд, відомий мовою маорі як Whakaari, є найактивнішим конусним вулканом Нової Зеландії. У період з 1975 по 2000 рік він перебував у стані постійного виверження, найдовшого безперервного епізоду вивержень в історії, з низкою інших епізодів виверження, що відбуваються в період з 2012 по 2016 рік.

Понад 10 000 туристів відвідують острів, тому влада пильно стежить за діяльністю вулкана на предмет ознак вулканічних хвилювань. Незважаючи на підвищення рівня готовності за кілька тижнів до руйнівних подій у понеділок 9 грудня, раптове виверження не можна було передбачити з якоюсь точністю, через тип парових процесів, які призвели до вибуху.

Те, що подібні виверження можуть відбуватися раптово і з невеликою або без будь-яких попереджувальних ознак, не є новиною для вулканологів.

18 листопада новозеландський орган з моніторингу геологічної небезпеки GeoNet підняв рівень вулканічного оповіщення для острова Вайт до рівня 2, пославшись на збільшення викиду діоксиду сірки, що походить з магми в глибині вулкана, поряд зі збільшенням вулканічного тремтіння.

З рівнем оповіщення 2 приходить попередження про те, що умови "можуть включати викиди пари, газу, бруду і каменів. Ці виверження можуть відбуватися практично без попередження ".

GeoNet пропонував оновлення 25 листопада, а потім 3 грудня, підтримуючи рівень оповіщення 2 і обидва рази відзначаючи, що «спостереження за моніторингом аналогічні спостереженням в більш активний період 2011-2016 років» і «припускають, що Whakaari може вступити в період, коли виверження більш вірогідні, ніж зазвичай».

Спостерігаючи за такими речами, як рівень води в озері кратера, активність газів і парів, що випливають з активних вентиляційних отворів, і сейсмічна активність в районі, експерти з вулканів можуть розпізнати явні ознаки підвищеного ризику виверження.

Але деякі типи вивержень вулканів проявляються раніше, ніж інші, і підземні реакції, які призвели до трагедії Білого острова, є тими, які дають дуже мало попереджень.

"Тип виверження, яке відбулося на Білому острові, називається фреатичним виверженням; вони можуть відбуватися на вулканах по всьому світу і можуть бути відносно поширеним ", - пояснює геолог Саллі Сеннерт.

"Фреатичне виверження або паровий вибух може статися, коли гарячий матеріал і вода - ґрунтові води, а також морська або озерна - стикаються один з одним. Фреато-магматична подія аналогічна, але відбувається, коли магма взаємодіє з водою. Фреатичні виверження важко прогнозувати, тому що їх провісників мало, якщо вони взагалі є, наприклад, збільшення кількості землетрусів, і ці провісники можуть бути недовговічними.

Іншим прикладом раптового і руйнівного фреатичного вибуху стало смертоносне виверження гори Онтакінг в Японії, в результаті якого, за оцінками, загинуло понад 50 туристів в 2014 році.

Воно також відбулося без будь-яких чітких попереджувальних ознак, а наступні дослідження вказали на широке руйнування підземних порід, викликане інтенсивним кипінням ґрунтових вод, як тригер для виверження.

«Що стосується прогнозування такого роду подій - інструменти і моделювання постійно поліпшуються, але прогнозування природних явищ ніколи не буде досконалим», - говорить Саллі Сеннерт.

"Я часто пов'язую вулканічні виверження з тими явищами, які можуть бути більш знайомі, наприклад, з погодою. Метеорологи можуть попередити, що погодні умови умови погіршуватися і виникне торнадо, але вони не можуть сказати зі 100-відсотковою впевненістю, що торнадо сформується, і вони, звичайно, не можуть сказати, як довго триватиме торнадо і який шлях він пройде ".