CTRL-labs представила версію нейроконтролера для розробників

Компанія CTRL-labs представила першу версію свого нейроінтерфейсу, призначену для розробників додатків. Пристрій зчитує активність моторних нейронів в руці і перетворює її в команди для інших пристроїв. Поставки контролера розробникам почнуться на початку 2019 року, повідомляє VentureBeat.

Незважаючи на те, що електронні комп'ютери з'явилися понад півстоліття тому, досі домінуючим способом взаємодії людини з комп'ютером залишаються кнопки на клавіатурі або інших пристроях, що виконують певні функції. За останнє десятиліття намітився перехід до сенсорних екранів, але вони, як правило все одно відображають віртуальне втілення кнопок. Але досить велика кількість дослідників зайняті вивченням взаємодії людини з комп'ютером і розробкою принципово нових способів управління технікою.

У таких експериментальних розробках задіяні різні принципи роботи. Наприклад, частина з цих пристроїв використовують носимі джойстики або тачпади, деякі з них перетворюють шкіру на сенсорний екран, а інші відстежують жести рук або рухи всіх частин тіла, і перетворюють їх на команди. Крім того, частина вчених дотримується зовсім іншого напрямку, і створює пристрої, які безпосередньо зчитують активність нейронів головного мозку, дозволяючи керувати комп'ютером силою думки.

Хоча такі технології вважаються перспективними, поки нейроінтерфейси типу «мозок-комп'ютер» знаходяться на етапі становлення і не володіють достатньою точністю, а також простотою реалізації. Інженери з компанії CTRL Labs вже кілька років займаються розробкою нейроконтролера іншого типу, який визначає наміри користувача не за допомогою електроенцефалографії, а за допомогою електроміографії, тобто зчитування активності м'язів.

Пристрій являє собою браслет, на внутрішній стороні якого знаходяться 16 блоків, на частини з яких знаходяться по два електроди, а на частини - по три. Крім того, на верхній стороні браслета розташовується блок управління. Поки він недостатньо потужний для повного контролю. Замість цього у версії для розробників він буде виконувати роль передавача даних з електродів і датчиків руху для їх обробки нейросетевими алгоритмами на комп'ютері.

Завдяки такій кількості датчиків алгоритми можуть виявляти великий спектр стандартних рухів, причому навіть якщо вони мають вкрай малу інтенсивність. Як приклад розробники показали кілька демо-роликів, на яких контролер відновлював структуру руки в реальному часі і навіть дозволяв використовувати звичайний стіл як клавіатуру.

Крім самого контролера набір для розробників включає в себе набір засобів розробки (SDK), що дозволяє створювати готові додатки для контролера. Компанія вважає, що контролер може стати в нагоді розробникам додатків для віртуальної і доповненої реальностей, і адаптувала SDK для цього. Наприклад, він підтримує інтеграцію з системами відстеження положення користувача, використовуваними деякими VR-середовищами. Контролер стане доступний розробникам у першому кварталі 2019 року. Про терміни випуску і вартість майбутньої серійної версії компанія не розповідає.

Варто відзначити, що концепція використання електроміографічних датчиків на руці не нова і вже була реалізована стартапом Thalmic Labs у вигляді браслета Myo, проте згодом компанія відмовилася від його виробництва. Крім того, цей браслет мав набагато меншу точність і міг зчитувати лише явні жести руки, а не невеликі імпульси, що практично не призводять до помітного руху руки.