Дарвінівський парадокс

Нещодавно ми розповідали про пошук генетичних маркерів гомосексуальності серед чоловіків, а також про феномен молодшого брата-гея. Ці дослідження є відображенням декількох гіпотез, якими вчені пояснюють гомосексуальність людей. Не торкаючись соціального аспекту явища, ми спробуємо підсумувати, що сучасна біологія знає про гомосексуальність - чим вона обумовлена і як пояснюється з точки зору еволюції.

Об'єктивні дослідження гомосексуальності серед людей проводити складно. Ніяких надійних критеріїв, що дозволяють встановити, скільки насправді людина в популяції відчуває потяг до представників своєї статі, не існує (не рахуючи недавнього повідомлення про нейромережу, яка з високим відсотком попадань навчилася розпізнавати геїв по обличчю - проте навіть вона робить помилки).

Всі дослідження проводяться на вибірках, де учасники самі повідомляють про свою сексуальну орієнтацію. Однак у багатьох суспільствах, особливо консервативно-релігійних, визнати свій вибір досі може бути нелегко, а часто і небезпечно для життя. Тому в питанні вивчення біологічних особливостей гомосексуальності вчені змушені задовольнятися відносно невеликими вибірками представників кількох етносів, що проживають в Європі, США та Австралії. В таких умовах складно отримати надійні дані. Тим не менш, за роки досліджень накопичилося достатньо інформації, щоб визнати: гомосексуалами народжуються, і цей феномен поширений не тільки серед людей, але і серед інших тварин.

Перша спроба оцінити кількість гомосексуальних людей в популяції була зроблена американським біологом і піонером сексології Альфредом Кінсі. У період з 1948 по 1953 рік Кінсі опитав 12 тисяч чоловіків і вісім тисяч жінок і оцінив їхні сексуальні пристрасті за шкалою від нуля (стовідсотковий гетеросексуал) до шести (чистий гомосексуал). За його оцінками, «більш-менш гомосексуальними» є приблизно десять відсотків чоловіків у популяції. Пізніше його колеги заявили, що вибірка Кінсі була складена необ'єктивно і що реальний відсоток гомосексуалів швидше становить три-чотири для чоловіків і один-два для жінок.

Сучасні опитування жителів західних країн в середньому підтверджують ці цифри. У 2013-2014 роках в Австралії два відсотки опитаних чоловіків повідомили про свою гомосексуальність, у Франції - чотири, у Бразилії - сім. Серед жінок ці значення зазвичай виявлялися в півтора-два рази нижче.

Чи існують гени гомосексуальності?

Дослідження сімей і близнюкових пар, що тривають з середини 1980-х років, вказують на те, що у гомосексуальності є спадкована компонента. В одному з піонерських статистичних досліджень на цю тему, проведеному психіатром Річардом Піллардом (який сам є геєм), ймовірність того, що брат гомосексуального чоловіка також виявиться гомосексуалом, склала 22 відсотки. Брат гетеросексуального чоловіка виявлявся геєм тільки в чотирьох відсотках випадків. Інші подібні опитування показали схоже співвідношення ймовірностей. Однак наявність братів зі схожими перевагами не обов "язково говорить про спадковість цієї ознаки.

Більш надійну інформацію дають дослідження монозіготних (однояйцевих) близнюків - людей з однаковими генами - і порівняння їх з дизиготними близнюками, а також з іншими братами і сестрами і з усиновленими дітьми. Якщо ознака має вагому генетичну компоненту, вона буде частіше одночасно зустрічатися у однояйцевих близнюків, ніж у будь-яких інших дітей. Той же Піллард провів дослідження, що включає 56 монозиготних близнюків чоловічої статі, 54 дизиготних і 57 усиновлених синів, з якого був зроблений висновок, що внесок спадковості в гомосексуальність становить від 31 до 74 відсотків. Більш пізні дослідження, в тому числі опитування, що охопило всіх шведських близнюків (3826 монозіготних і дизиготних пар близнюків однієї статі), уточнили ці цифри - мабуть, внесок генетики у формування сексуальної орієнтації становить 30-40 відсотків.

У результаті опитувань Піллард і деякі інші дослідники з'ясували, що наявність у гомосексуалів інших гомосексуальних родичів частіше відповідає материнській лінії спадкування. Звідси було зроблено висновок, що «ген гомосексуальності» знаходиться на X-хромосомі. Перші молекулярно-генетичні експерименти шляхом аналізу зчепленості маркерів на Х-хромосомі вказали на ділянку Xq28 як можливий шуканий елемент. Однак наступні дослідження не підтвердили цей зв'язок, як не підтвердили і спадкування гомосексуальності по материнській лінії.

За експериментами з статевою хромосомою послідували повногеномні аналізи зчепленості маркерів, в результаті яких було припущено, що з гомосексуальністю зчеплені локуси на сьомий, восьмий і десятої хромосомах. Наймасштабніший такий аналіз був проведений відносно недавно Аланом Сандерсом (Alan Sanders) і соратником Пілларда Майклом Бейлі (J. Michael Bailey). В результаті аналізу знову вийшла на сцену ділянка Xq28, а також генетичний локус, розташований біля центромери восьмої хромосоми (8p12). Сандерс згодом провів перший повногеномний пошук асоціацій гомосексуальності у чоловіків з однонуклеотидними поліморфізмами (SNP). Такий аналіз більш інформативний завдяки тому, що поліморфізм може вказати на конкретний ген, в той час як аналіз зчепленості вказує на ділянку хромосоми, в яку можуть входити сотні генів.

Два кандидати-маркери з роботи Сандерса виявилися ніяк не пов'язані з попередніми пошуками. Перший з них опинився на 13 хромосомі в некодуючій області між генами і. Більшість генів з цієї групи експресуються в мозку і кодують білки, відповідальні за зростання нейронів і формування синапсів. Другий варіант виявили на 14 хромосомі в некодуючій ділянці гена рецептора тиреотропного гормону.

Суперечливі дані, отримані в наведених дослідженнях, означають, ймовірно, тільки те, що «гени гомосексуальності» існують, але достовірно знайти їх поки не вдалося. Можливо, ця ознака настільки мультифакторна, що кодується безліччю варіантів, внесок кожного з яких дуже малий. Втім, для пояснення вродженого потягу до людей своєї статі є й інші гіпотези. Основні з них - вплив статевих гормонів на плід, «синдром молодшого брата» і вплив епігенетики.

«Поцілунок», розпис червонофігурної судини, майстер Брісеїди, близько 480 року до нашої ери