Горобці навчили один одного безстрашності

Найпоширеніші представники справжніх горобців, будинкові горобці, можуть вчити один одного не боятися нових об'єктів. Це з'ясували американські вчені, які протягом п'яти тижнів клали поруч з годівницями горобців пластикові яйця, коктейльні парасольки, дзвіночки та інші невідомі птахам предмети. Боязкі горобці, поміщені до сородичів, які нових предметів не боялися, через тиждень також переставали боятися і сміливо підлітали до годівниць. Стаття опублікована в журналі.

У природному середовищі проживання тваринам нерідко доводиться стикатися з чимось новим: наприклад, при пошуку їжі в дорослому віці, освоєнні територій або появі хижака. Страх перед новим - неофобія - з одного боку, може забезпечити тварині безпеку, але з іншого - сильно обмежити її в ресурсах (наприклад, при тому ж пошуку їжі).

Те, чи буде якийсь вид уникати невідомого йому стимулу, багато в чому забезпечується його фізіологічними обмеженнями, але у соціальних тварин на це впливає також і взаємодія з сородичами, причому як при навчанні у батьків, так і при спілкуванні в дорослому віці. І якщо з отриманням навичок і набоїв поведінки в юності все досить зрозуміло (швидше за все, отримані від батьків знання залишаться у тварини на все життя), то з навчанням у дорослому віці все трохи менш очевидно.

Вивчити це питання на прикладі соціальних будинкових горобців () вирішили вчені під керівництвом Тоші Келлі (Tosha Kelly) з Університету штату Луїзіна. У їх дослідженні взяли участь 24 горобця (12 самок і 12 самців): перед початком експериментів птахів тримали в індивідуальних клітинах 8-10 тижнів, щоб вони звикли до життя в неволі. Також кожного птаха відгородили від сородичів: один одного вони не бачили (так вчені обмежили похибки в навчанні), але могли чути.

За ніч до експерименту вчені спустошували годівницю птахів, а вранці заново наповнювали її. Поруч з годівницею вчені вішали новий, невідомий для птиці об'єкт (серед них - пластикове фіолетове яйце, коктейльна парасолька і золоті дзвіночки), а потім стежили за її реакцією по відео: зокрема, розраховували час, який знадобиться птаху, щоб підійти до корму (в контрольній умові ніяких предметів не використовували).

Всього експерименти тривали п'ять тижнів. У перший тиждень птахів пускали до годівниць і предметів поруч з ним по одному. У другий тиждень вчені визначили птахів, яким в середньому потрібно було або більше, або менше часу, щоб дістатися до корму, і розділили їх на пари, помістивши в одну і ту ж клітку на три дні. У третій тиждень експеримент повторили, але вже для пар птахів: або контрольних пар, кожна особина в яких однаково швидко підбиралася до годівниці з невідомим об'єктом, або пар, де один птах боявся нових об'єктів або більше, або менше, ніж інший. Весь четвертий тиждень птахи знову жили в індивідуальних клітинах, а в п'ятий тиждень вчені повторили експеримент для кожної особини окремо.

Присутність незнайомого об'єкта значно (p < 0,001) збільшувала час, за який птахи добиралися до корму в перший тиждень. Птах з таким же острахом нового об'єкта ніяк не впливав на те, чи буде його партнер боятися більше або менше. У тому випадку, якщо партнер птиці боявся нового предмета сильніше, вона швидше (p < 0,001) підбігала до годівниці - але тільки коли вони були разом, а не коли їх розділили. Навпаки, коли птаха підсаджували до партнера, який боявся нового об'єкта менше, їй потрібно було більше часу, щоб зважитися підійти до годівниці, але тільки коли вони були разом: коли їх розділили, птах діставався до годівниці з невідомим поруч предметом швидше (p = 0,02).

Вчені, таким чином, підтвердили, що будинкові горобці насправді можуть навчатися один у одного не боятися нового об'єкта. У випадку, коли вони знаходяться поруч з більш безстрашним птахом, який підлітає до годівниці першої, вони остерігаються і не підлітають слідом, мабуть думаючи, що не можуть скласти конкуренцію. При цьому у того ж птаха вони вчаться тому, що парасольку або яйце поруч з годівницею небезпеки не представляють, і на самоті вже сміливо підлітають погодуватися.

А ще вчаться різному у сородичів розписні малюри: вони можуть пов'язати вид хижака з сигналом про небезпеку від сородича - і надалі будуть цих сигналів побоюватися. Приблизно те ж саме роблять галки: так вони вчаться один в одного побоюватися конкретних людей.