Індійці позбулися 33-річних винищувачів

ВМС Індії списали всі винищувачі-бомбардувальники вертикальних зльоту і посадки Sea Harrier, що стояли на озброєнні з 1983 року. Як повідомляє Defense News, військові зняли з озброєння 11 придатних до польотів літаків. Вони входили в авіаційну групу авіаносця «Віраат» типу «Сентор». У перспективі винищувачі планується замінити новими палубними МіГ-29К, проте приписані вони вже будуть до іншого корабля. «Віраат» планується списати до кінця поточного року.

Винищувачі-бомбардувальники Sea Harrier, розроблені на основі британського сімейства штурмових літаків Harrier, надходили на озброєння ВМС Індії з 1983 року. Загалом індійським військовим були поставлені 30 літаків, 19 з яких були втрачені в різного роду пригодах. У 2006 році міністерство оборони Індії планувало заповнити втрати бойових літаків, викупивши списані британські Sea Harrier FA2, проте пізніше від цих планів відмовилося.

У 2009 році індійська компанія Hindustan Aeronautics Limited провела часткову модернізацію Sea Harrier. Літаки отримали ізраїльські багаторежимні прицільні радіолокаційні станції і ракети Derby класу «повітря-повітря». Планувалося також провести капітальний ремонт винищувачів, проте він був неповним, оскільки виробництво запчастин британською компанією BAE Systems для Sea Harrier вже давно закрилося.

Максимальна злітна маса Sea Harrier при довжині 14,2 метра і розмаху крила 7,6 метра становить 11,9 тонни. Літак здатний розвивати швидкість до 1,2 тисячі кілометрів на годину, а його бойовий радіус за умови звичайного зльоту з палуби становить близько тисячі кілометрів. Винищувач-бомбардувальник озброєний двома 30-міліметровими авіаційними гарматами в гарматних контейнерах з боєзапасом на 130 пострілів кожна, а також п'ятьма точками підвіски для ракет і бомб загальною масою 3,6 тонни.

Літаки сімейства Harrier вважаються вкрай складними для пілотування, особливо в режимі вертикальних зльоту і посадки. На винищувачі встановлено один турбореактивний двоконтурний двигун з чотирма поворотними соплами під центропланом і в хвостовій частині. Сопла під центропланом створюють тягу холодним стисненим повітрям з першого контуру реактивного двигуна, а хвостові - гарячим вихлопом. Крім того, винищувач має стабілізуючі сопла на закінцівках крила, в носовій і хвостовій частині.

Стабілізуючі сопла також формують тягу за рахунок стисненого повітря з першого контуру реактивного двигуна. Вони використовуються для управління літаком з тангажу і крену. Управління нишпоренням проводиться відхиленням основних сопел двигуна.