Матері собак-поводирів вплинули на їхню кар'єру

Зайва материнська опіка зменшує шанси цуценят стати успішними собаками-поводирями. До такого висновку прийшла команда американських вчених, яка вивчила, як опіка матері під час перших тижнів після народження цуценяти впливає на його когнітивні здібності і темперамент у дорослому житті, а також як зайва опіка заважає їм стати успішними поводирями. Стаття з дослідженням опублікована в журналі.

Собак-поводирів, навчених супроводжувати сліпих людей, тренують від самого народження. Від них потрібне суворе виконання команд, увага до навколишнього середовища і придушення раптових імпульсів (наприклад, погоні за кішкою). Зважаючи на складнощі тренування і жорсткого відбору, з усіх собак, які проходять спеціальне тренування, тільки 70 відсотків стають успішними поводирями.

Раніше вже було показано, що особливості поведінки цуценяти в ранньому віці впливають на поведінку собаки під час служби - наприклад, з цуценят, які добре проходять смугу перешкод і приносять предмети, виходять кращі поліцейські собаки. Також відомо, що рівень материнської опіки, який проявляється до цуценят у ранньому віці, впливає на їх темперамент. Однак досі не було дослідження прямого зв'язку того, як взаємодія з матір'ю в перші тижні життя впливає на успіх службових собак у дорослому віці.

Автори нового дослідження вивчили, як опіка матерів над цуценятами впливає на їх подальший успіх в якості собак-поводирів. Дослідники простежили за доглядом матерів за цуценятами протягом перших трьох тижнів життя і потім, через кілька місяців, перевірили, як рівень опіки вплинув на успіх проходження когнітивних тренувань і темперамент.

У дослідженні взяли участь 98 собак порід німецька вівчарка, золотистий ретривер і лабрадор-ретривер (найпопулярніших порід, що використовуються як поводирі). У віці двох років когнітивні здібності молодих собак вимірювали за допомогою комплексу завдань (виконання команд), а їх темперамент виміряли, перевіривши їх реакцію на появу нової іграшки. Для порівняння рівня материнської опіки вчені вимірювали, скільки часу матері проводять зі своїми цуценятами, а також заміряли рівень кортизолу (гормону, що виробляється в стресових ситуаціях) в той час, коли цуценят немає поруч.

Результати показали, що собаки, матері яких опікували їх більше, були в середньому на 57 відсотків більш активні на самоті, на 48 відсотків повільніше виконували завдання когнітивного тренування, і на 59 відсотків швидше починали лаяти при вигляді незнайомого об'єкта.

Ґрунтуючись на результатах когнітивного тренування, показниках того, як собаки реагують на новий об'єкт, і того, як сильно їх опікали матері, собаки були розділені на три групи за загальним рівнем трьох параметрів. Результати показали, що з першої групи (групи з низькою материнською опікою, високими результатами когнітивного тренування і спокоєм під час зустрічі з невідомим об'єктом) 85 відсотків собак пройшли навчання на собак поводирів, в той час як з третьої групи (групи з високою материнською опікою, низькими результатами когнітивного тренування і занепокоєнням під час зустрічі з невідомим об'єктом) - тільки 48 відсотків.

Поведінка і когнітивні здібності собак часто вивчаються. Нещодавно ми писали про дослідження, яке доводить, що собаки вміють розрізняти інтонацію і сенс людської мови.