Мікрочастинки пластику знайшли у водопровідній воді по всьому світу

Американські дослідники проаналізували зразки водопровідної води з 14 країн світу і з'ясували, що 83 відсотки з них містять мікрочастинки пластику. Дослідження проводилося на замовлення організації незалежних журналістів Orb Media; з його результатами можна ознайомитися на сайті організації.

Масове виробництво пластику почалося на початку 50-х років минулого століття і за 60 років воно зросло більш ніж у 180 разів, з 1,7 мільйона тонн у 1954 році до 322 мільйонів тонн у 2015 році. При цьому навіть у деяких європейських країнах більше половини пластикових відходів викидається і потрапляє в навколишнє середовище. У минулому дослідженні екологи підрахували, що на одному з найвіддаленіших безлюдних островів Землі накопичилося понад 17,5 тонн пластикових відходів. Вони були викинуті на берег океанськими течіями.

Журналісти Orb Media задалися питанням, якщо океани і прісні водойми забруднені пластиком, чи є він у водопровідній воді? Щоб це з'ясувати, вони зібрали 159 зразків водопровідної води в 14 країнах світу і попросили провести дослідження зразків вчених з університетів Міннесоти і Державного університету Нью-Йорка у Фредонії.

Виявилося, що в 83 відсотках зразків були мікрочастинки і мікроволокна пластику. Найбільше пластику містилося у водопровідній воді з США, Лівану (у 94 відсотках випадків) і з Індії (у 82 відсотках зразків). Найменше пластику було у воді з Європи - у 72 відсотках зразків. У середньому кількість частинок пластику коливалася від 4,8 в 500-мілілітровій пробі з США, до 1,9 в пробі з Європи.

Вчені назвали основні джерела мікрочастинок пластику, що забруднюють водопровідну воду. Це:

• брудна вода, яка залишається після прання синтетичних речей;
• мікрочастинки штучного каучуку від шин автомобілів. За підрахунками дослідників, при пробігу на сто кілометрів від кожної машини утворюється близько 20 грамів полімерного пилу. Наприклад, на дорогах Норвегії щорічно утворюється близько кілограма пилу в розрахунку на кожного жителя країни;
• мікрочастинки фарби, яку використовують для розмітки доріг і забарвлення суден і будинків;
• вторинні відходи, наприклад пластикова упаковка, посуд і контейнери для їжі. Щорічно близько восьми мільйонів тонн подібних відходів потрапляє в прісноводні водойми і океани. Вони не розкладаються повністю, а перетворюються на мікроскопічні волокна;
• частинки пластику з повітря. За оцінками дослідників, щорічно в повітрі Парижа утворюється від трьох до десяти тонн пластикового пилу. Поки дослідники не розуміють, звідки вона береться. Одне з припущень - мікроскопічний пил утворюється при терті синтетичних речей про поверхню.

За словами дослідників, мікрочастинки пластику потрапляють в організм не тільки з водою, але і з рибою і морепродуктами. Спочатку пластик заковтують мікроорганізми, що утворюють планктон, яким живиться переважна більшість мешканців океану. Потім частина цієї риби, ракоподібних і молюсків потрапляють на стіл до людей. Частина мікрочастинок потрапляє в організм з пластикової продуктової упаковки і пластикового посуду.

"Пластик - постійна частина нашого щоденного раціону. Зазвичай ми припускаємо, що в пластиковій пляшці знаходиться чиста питна вода; що пластиковий посуд, в якому ми гріємо їжу в мікрохвильовій печі або наливаємо гарячі напої, оберігає їх. Але пластиковий посуд працює не як повністю інертний бар'єр, з пластику «вимиваються» пластифікуючі добавки, такі як бісфенол А або фталати, які порушують роботу ендокринної системи; уповільнювачі поширення вогню і токсичні важкі метали, які адсорбуються в наших організмах ", - пояснює професор з Державного університету Північної Кароліни Скотт Белчер, представник Ендокринологічного товариства США.

Раніше дослідники з'ясували, що деякі організми не тільки їдять різні види пластику, але і вміють його переробляти. Так, за останні роки вчені знайшли бактерії, здатні перетравлювати один з найпоширеніших видів пластику - поліетилентерефталат (ПЕТ), личинки жука великого борошняного хрущака виявилися здатні переробляти полістирол, а гусениці воскової молі - поліетилен.