Мінерал заліза виявлено на полюсах Місяця

Мінерал заліза, званий гематитом (Fe2O3), присутній у високих широтах на Місяці, в основному пов'язаний зі східною та екваторіальною сторонами топографічних максимумів, і більш поширений на ближній стороні Місяця, ніж на дальній, згідно з аналізом зібраних даних. складений картографом Moon Mineralogy Mapper (M3) на борту індійської місії Chandrayaan-1.

Залізо дуже активно взаємодіє з киснем, утворюючи червонувату іржу, що зазвичай зустрічається на Землі.

Однак поверхня і внутрішня частина Місяця практично позбавлені кисню, тому на Місяці переважає чисте металеве залізо, а сильно окислене залізо не було підтверджено в зразках, повернутих з місій Аполлона.

Крім того, водень у сонячному вітрі руйнує поверхню Місяця, що перешкоджає окисленню.

Отже, присутність на Місяці сильно окислених залізовмісних мінералів, таких як гематит, є несподіваним відкриттям.

«Наша гіпотеза полягає в тому, що місячний гематит утворюється в результаті окислення заліза на поверхні Місяця киснем з верхніх шарів атмосфери Землі, який безперервно видувається на поверхню Місяця сонячним вітром, коли Місяць знаходиться в хвості магнітосфери Землі протягом останніх декількох мільярдів років», - кажуть вчені.

Цікаво, що гематит присутній в малій кількості і на зворотному боці Місяця, який кисень Землі, можливо, ніколи не досягав.

Крихітна кількість води (< 0,1 мас.%), що спостерігається у високих широтах Місяця, можливо, значною мірою брала участь у процесі утворення гематиту на зворотному боці Місяця, що має важливі наслідки для інтерпретації спостережуваного гематиту на деяких бідних водою астероїдах S-типу.

Про відкриття повідомляється в статті, опублікованій в журналі Science Advances.