NASA допрацювало безпілотник, який вміє придушувати флаттер

NASA модернізувало безпілотний літальний апарат X-56A, на якому проводиться відпрацювання технології придушення флаттера, небезпечного для безпеки польоту літака явища. Як пише Aviation Week, модернізована версія безпілотника приступить до льотних випробувань найближчим часом.

Флаттером називають автоколивання літака, які виникають при досягненні критичної швидкості. Ця швидкість залежить від самої конструкції літака. Розробники розраховують конструкцію літака так, щоб швидкість виникнення флаттера була дещо вище граничної швидкості польоту літального апарату.

Тим не менш, в пікіруванні або при сильних поривах вітру флаттер може виникати на менших швидкостях польоту. При резонансі автоколивань конструкції літальний апарат може зруйнуватися. Існує кілька прийомів запобігання флаттеру, яким навчають льотчиків, однак вони не завжди дозволяють впоратися з цим явищем.

З флаттером авіаконструктори вперше зіткнулися в 1930-х роках, коли відбувалося інтенсивне зростання максимальних швидкостей польоту в міру винаходу нових двигунів і нових конструкцій повітряних гвинтів. З освоєнням реактивної авіації число льотних подій, причиною яких став флаттер, стало збільшуватися.

Для придушення флаттера на крилі безпілотника встановлено кілька еластичних елементів, які дозволяють керувати обтіканням. Всі елементи крила працюють автоматично. Саме крило виконано гнучким, має велике подовження і оснащене великими закінцівками, які дозволяють підвищити підйомну силу на кінці і знизити вихрівий опір, що виникає при зриві повітряного потоку.

У рамках модернізації безпілотника X-56A NASA оснастило всі десять рухомих елементів крила датчиками положення. Крім того, в крило встановили 15 акселерометрів, які дозволяють відстежувати рух кожної його ділянки на всьому протязі польоту.

Сьогодні багато розробників займаються оптимізацією літакового крила і його механізації, щоб спростити управління літаком і зробити польоти безпечнішими. Зокрема американська компанія FlexSys розробила адаптивне крило FlexFoil. Воно являє собою закрилки і елерони, виконані єдиними елементами з крилом.

При установці в одну площину з крилом закрилки не утворюють жодних щілин, дозволяючи ламінарне обтікання повітряного потоку. При відхиленні закрилків крило залишається гладким.