NASA продовжило вісім наукових програм з дослідження Сонячної системи

NASA на кілька років продовжило вісім наукових програм з дослідження Сонячної системи. Серед них п'ять апаратів, які досліджують Марс, місячний зонд Lunar Reconnaissance Orbiter, станція New Horizons, що вивчає Пояс Койпера, а також OSIRIS-REx, який через пару років вирушить фотографувати астероїд Апофіс, повідомляється на сайті Лабораторії реактивного руху NASA.

П'ять з восьми апаратів займаються дослідженнями Марса, їх наукові програми, за винятком станції InSight, продаються на три роки. Mars Odyssey, що функціонує на навколомарсіанській орбіті вже 21 рік, буде вести дослідження гірських порід і льоду, що знаходяться під поверхнею Марса, клімату планети і потоків заряджених частинок, що досягають Марса. Орбітальний апарат Mars Reconnaissance Orbiter займеться вивченням геологічних процесів, що формують поверхню Марса, і його атмосфери, а MAVEN буде займатися дослідженням взаємодії між атмосферою Марса і сонячним вітром під час майбутнього максимуму активності нашої зірки. Марсохід «К'юріосіті» продовжуватиме вивчати гірські породи в кратері Гейл.

Що ж стосується автоматичної марсіанської станції InSight, яка займається моніторингом сейсмічної активності Червоної планети, то термін її роботи обмежений через накопичення пилу на сонячних батареях. Якщо проблему не вдасться вирішити доступними технічними методами і якщо батареї не будуть очищені пиловими дияволами, то станція припинить роботу вже цього року, хоча її фінансування заплановано на 2023 рік.

Наукова програма зонда Lunar Reconnaissance Orbiter, що працює на навколомісячній орбіті, також продовжується на три роки. Апарат продовжить вивчати морфологію поверхні Місяця та її геологічні особливості, в тому числі в рамках програми «Артеміда», що передбачає повернення астронавтів на Місяць в найближчі роки. Станція New Horizons у наступні три роки польоту крізь Пояс Койпера продовжить досліджувати навколишнє середовище і спостерігати транснептунові об'єкти.

Робота міжпланетної станції OSIRIS-REx також продовжується, проте відразу на 9 років. У 2023 році станція отримає нову назву OSIRIS-APEX і після доставки капсули з грунтом астероїда Бенну до Землі вирушить вивчати астероїд Апофіс, який раніше вважався найнебезпечнішим тілом для Землі.

Раніше ми розповідали про те, як NASA продовжило наукову програму телескопу «Хаббл», який утримує перше місце серед космічних обсерваторій за тривалістю роботи.