Новий марсохід NASA отримає 23 «ока»

На новому марсоході місії «Марс-2020» встановлять 23 камери. Вони отримають кращу роздільну здатність і квітопередачу порівняно з роверами минулого покоління. Розробкою інструментів займалася Лабораторія реактивного руху NASA, прес-реліз опублікований на сайті агентства.

Старт нової місії NASA з дослідження Червоної планети заплановано на літо 2020 року. У рамках програми планується оцінити умови на стародавньому Марсі і знайти можливі сліди мікроорганізмів, що мешкали там. Крім того, вчені мають намір вивчити геологічні процеси на планеті і зібрати зразки порід, які в майбутньому, ймовірно, зможуть бути доставлені на Землю в рамках інших місій. У цілі місії «Марс-2020» також входить перевірка технологій, пов'язаних з можливою висадкою людей на Марс.

Новий марсохід багато в чому повторює дизайн «К'юріосіті», проте на ньому будуть встановлені більш досконалі наукові прилади. Його камери зможуть робити тривимірні і кольорові знімки кращої якості. Один з наукових приладів, система з двох камер Mastcam-Z з панорамним і стереоскопічним відображенням, отримає зум. Інструмент фотографуватиме місцевість, визначатиме мінералогічний склад марсіанського ґрунту та виконуватиме допоміжні операції.

Крім того, на ровері будуть встановлені навігаційні камери, які зможуть робити кольорові 20-мегапіксельні зображення. Аналогічні прилади на «К'юріосіті» і «Оппортьюніті» здатні робити тільки чорно-білі знімки з роздільною здатністю 1 мегапіксель. Навігаційні камери допоможуть новому марсоходу уникнути небезпек під час пересування по поверхні планети.

Команда місії також вирішила проблему передачі інформації. Справа в тому, що камери отримують набагато більше даних, ніж можуть відправити на Землю. Дослідники з NASA мають намір використовувати зонди Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN і Trace Gas Orbiter в якості ретрансляторів, які збільшать швидкість відправки інформації. Вперше таким чином в марсіанських місіях був використаний зонд «Марс Одіссей», який передавав дані з «Оппортьюніті» і «Спіриту».

На 2020 рік також заплановано старт програми «ЕкзоМарс-2020» Європейського космічного агентства (ESA) і «Роскосмосу». Вчені відправлять на Червону планету марсохід і наукову платформу, призначену для моніторингу клімату і радіації на планеті. Країни, що входять в Європейське космічне агентство (ESA), в минулому році погодилися додатково виділити на космічну програму близько 500 мільйонів євро. Загальний бюджет місії становить 1,44 мільярда.